Californische bewoners die geen traditionele dakzonnepanelen kunnen installeren, hebben nu een eenvoudiger optie dankzij nieuwe wetgeving die is ondertekend door gouverneur Gavin Newsom. Op 30 september keurde de gouverneur drie wetsvoorstellen goed die de weg vrijmaken voor kleine plug-in zonne-units en een betere coördinatie van bestaande thuisenergieapparatuur met het elektriciteitsnet.
De belangrijkste maatregel, SB 868 of de Plug and Play Solar Act, gesponsord door senator Scott Wiener, staat draagbare zonneapparaten toe met een gecombineerd AC-vermogen tot 1.200 watt. Deze units staan op balkons, terrassen of in achtertuinen en sluiten direct aan op een standaard 120-volt huishoudelijk stopcontact, waardoor ze stroom leveren voor apparaten en de afhankelijkheid van elektriciteit van het nutsbedrijf verminderen.
Kwalificerende systemen moeten voldoen aan elektrische codes, gecertificeerd zijn door Underwriters Laboratories of een gelijkwaardige instantie, en automatisch stoppen met het leveren van stroom tijdens storingen om netwerkmedewerkers te beschermen. Nutsbedrijven kunnen geen interconnectieovereenkomsten, voorafgaande goedkeuringen of speciale vergoedingen meer eisen. Een eenvoudige online melding met het adres, de fabrikant, het model en de capaciteit is alles wat nodig is.
De vereenvoudigde regels blijven van kracht tot eind 2029. Na die datum vervallen de vrijstellingen tenzij wetgevers ze verlengen.
Twee aanvullende wetsvoorstellen van senator Josh Becker richten zich op het maximaliseren van de waarde van apparaten die Californiërs al bezitten. SB 913, de Clean Local Power Act, draagt toezichthouders op om betere regels te creëren zodat groepen thuisbatterijen, elektrische voertuigen, slimme thermostaten en vergelijkbare bronnen kunnen meetellen voor de betrouwbaarheidsverplichtingen van nutsbedrijven.
Deze gecoördineerde virtuele energiecentrales krijgen een eenvoudiger route om te concurreren met traditionele elektriciteitscentrales wanneer het net extra aanbod of vraagreductie nodig heeft. Toezichthouders hebben tot 30 juni 2028 om de vereiste updates te voltooien.
SB 905 verplicht grote nutsbedrijven in particulier bezit om gedetailleerde informatie te publiceren over hoe intensief verschillende delen van hun netwerken worden gebruikt, beschikbare capaciteit buiten piekperiodes en locaties waar upgrades mogelijk nodig zijn. De maatregel vraagt ook om beoordelingen of batterijen of load shifting dure nieuwe infrastructuur tegen lagere kosten kunnen vervangen.
Toezichthouders moeten bovendien lagere aandeelhoudersrendementen op bepaalde investeringen onderzoeken en betaalbaardere financieringsopties voor elektriciteitsinfrastructuur verkennen.
Niet alleen bieden deze wetten verlichting voor Californiërs die worstelen met hoge energierekeningen, maar ze creëren ook een basis voor klimaatactie en betaalbaarheid waarop onze volgende gouverneur kan voortbouwen.
De veranderingen komen op een moment dat veel Californiërs te maken hebben met enkele van de hoogste elektriciteitstarieven van het land en betaalbare manieren zoeken om zelf stroom op te wekken zonder ingrijpende woningaanpassingen.