Drie van Hollywoods grootste talentbureaus hebben de handen ineengeslagen met vooraanstaande onafhankelijke producenten en entertainmentexecutives om de American Entertainment Alliance te vormen. De nieuwe coalitie wil federaal beleid rond streamingplatforms beïnvloeden en de gevolgen van de industrieconsolidatie terugdraaien.
Oprichters zijn onder meer CAA, UTA en WME samen met Anonymous Content, Blumhouse, Imagine Entertainment, Legendary Entertainment, MRC en diverse andere productiebedrijven en advocatenkantoren. De groep maakte haar oprichting bekend via een bericht in The New York Times.
UTA-vicevoorzitter Jay Sures benadrukte de noodzaak van een regelgevend kader dat makers en werknemers vooropstelt. “Nu film en televisie steeds verder consolideren, hebben we een regelgevend kader nodig dat makers centraal stelt, werknemers in de sector beschermt en concurrentie waarborgt,” aldus Sures in een verklaring.
De alliantie vraagt om wetgeving die platforms als Netflix, Prime Video, HBO Max en Disney+ verplicht om minstens de helft van hun contentbudget te besteden aan producties van onafhankelijke Amerikaanse studio’s en producenten. Verder eist de groep dat licentie- en syndicatierechten na een bepaalde periode terugkeren naar de oorspronkelijke productiebedrijven en dat er meer transparantie komt over aanbevelingsalgoritmes om zelfbevoordeling door platforms te voorkomen.
Het beëindigen van marktconsolidatie in de entertainmentsector is in het belang van alle Amerikanen — van crewleden achter de schermen tot scenarioschrijvers en acteurs tot de kijkers thuis.
De lancering van de coalitie volgt op de overname van Warner Bros. Discovery door Paramount voor 111 miljard dollar onder David Ellison. De AEA-verklaring koppelt de huidige marktomstandigheden aan de afschaffing in 1993 van de Financial Interest and Syndication Rules van de FCC, die netwerkbezit van programma’s beperkten en onafhankelijke producenten ondersteunden.
De Streaming Innovation Alliance, die Netflix, Disney, Warner Bros. Discovery, Paramount en andere diensten vertegenwoordigt, wees de voorgestelde quota af. De groep stelde dat overheidsingrijpen in greenlightbeslissingen de creatieve risicobereidheid zou verminderen en de keuzevrijheid van kijkers zou beperken, en wees op de sterke publieke steun voor de huidige streamingaanbod.
Het invoeren van botte overheidsquota in het greenlightproces zal alleen maar de productie temperen en creatieve risico’s ontmoedigen — en daarmee decennia van door streaming gedreven vooruitgang terugdraaien.