BYD en Geely nemen contact op met FIA over mogelijke Formule 1-deelname

FIA-voorzitter bevestigt interesse van Chinese autofabrikanten maar benadrukt dat er geen open uitbreidingsproces is en merkt op dat motorregels mogelijk niet gunstig zijn voor EV-gerichte merken

Chinese autofabrikanten BYD en Geely hebben afzonderlijk contact opgenomen met de FIA om een mogelijke toetreding tot Formule 1 te verkennen, zo heeft de sportkoepel bevestigd. FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem noemde beide bedrijven tijdens een toespraak op het New Economy Forum in Madrid.

FIA-voorzitter deelt details over interesse van fabrikanten

Ben Sulayem zei dat een van de bedrijven die contact opnam BYD was en het andere Geely. Hij adviseerde BYD om een bestaand team over te nemen in plaats van er zelf een vanaf de grond op te bouwen. BYD wees dat af en gaf de voorkeur aan een eigen team. De FIA-leider spoorde het bedrijf aan om terug te komen met een gedetailleerd en haalbaar plan.

Een van hen was BYD en een ander was Geely.

— Mohammed Ben Sulayem, FIA-voorzitter, New Economy Forum in Madrid

Ben Sulayem benadrukte dat Chinese fabrikanten geen voorkeursbehandeling krijgen. Elke aanvraag volgt de standaardprocedure die voor alle potentiële deelnemers geldt en de regels worden niet aangepast om hen tegemoet te komen. Op dit moment loopt er bij de FIA geen actief proces om een twaalfde team toe te voegen.

BYD zet langlopende gesprekken over F1-deelname voort

BYD heeft het hele jaar al mogelijkheden voor Formule 1 onderzocht. Eerdere berichten wezen erop dat het bedrijf opties overwoog zoals het overnemen van een bestaand team of het zelfstandig oprichten van een team. In april bevestigde vicevoorzitter Stella Li gesprekken met F1-ceo Stefano Domenicali in Shanghai en noemde een toetreding een onderwerp van discussie.

In juli waren de publieke uitspraken van het bedrijf voorzichtiger geworden. Li zei dat de droom bleef bestaan maar dat er geen concrete tijdlijn was. Speciale adviseur Alfredo Altavilla verklaarde dat BYD nooit alleen zou meedoen om een logo op een auto te plaatsen en alleen zou deelnemen als de technologie een zinvolle bijdrage kon leveren aan de sport.

Geely duikt op als nieuwe potentiële deelnemer met sterk automobielportfolio

Geely is een nieuwe naam in deze gesprekken. De groep leverde vorig jaar 3,02 miljoen voertuigen af en bezit merken als Volvo, Polestar en Lotus, dat een lange motorsportgeschiedenis heeft. Geely breidt ook uit naar nieuwe markten zoals Canada.

Recente teamtoetredingen tonen langdurig goedkeuringstraject

De meest recente nieuwkomer, Cadillac, volgde een lang traject. De FIA startte in 2023 een belangstellingsprocedure en het door GM gesteunde team kwam dit seizoen als elfde deelnemer op de grid, aanvankelijk met Ferrari-motoren. Audi verwierf zijn plek door Sauber over te nemen.

Motorregels zorgen voor spanning bij EV-gerichte fabrikanten

De komende power unit-regels voorzien in een ongeveer fiftyfifty-verdeling tussen verbrandings- en elektrische output, waarbij de MGU-K wordt verhoogd naar 350 kW. De FIA heeft de balans al aangepast naar 60 procent verbranding voor 2027 en 2028. Ben Sulayem heeft gepleit voor V8-motoren op duurzame brandstoffen met slechts minimale elektrificatie in de volgende regelcyclus, mogelijk vanaf 2030 of 2031.

Chinese aanwezigheid kan zowel fabrikanten als de sport ten goede komen

Een Chinees team zou substantiële middelen en technisch talent meebrengen en tegelijk tegemoetkomen aan de behoefte aan meer merkbekendheid buiten de thuismarkten. De autosport groeit in China en een lokale deelnemer zou Formule 1 verder kunnen populariseren in de grootste automarkt ter wereld. De centrale uitdaging blijft het afstemmen van de doelen van de fabrikant met de evoluerende technische regels die mogelijk minder nadruk leggen op elektrische systemen.

Tags bij dit artikel