Dan Burn redt Engeland tegen Mexico en bezegelt de plaatsing voor de kwartfinales van het WK 2026

De 34-jarige verdediger komt in de slotminuten in het veld, neutraliseert de Mexicaanse belegering en beleeft zijn grote avond in het Azteca

In een WK waar de jeugd het ritme bepaalt, Dan Burn toonde aan dat ervaring komt wanneer het het hardst nodig is. De 34-jarige Engelse verdediger kwam van de bank om de brand te blussen die Engeland dreigde te elimineren tegen Mexico in het Estadio Azteca en de plaatsing voor de kwartfinales te bezegelen.

Een lange weg naar het nationale elftal

Geboren in Blyth in 1992, leerde Dan Burn het Engelse voetbal kennen voordat hij zijn eerste oproep kreeg voor de Three Lions in maart 2025, op 32-jarige leeftijd en zonder ooit door de jeugdelftallen te zijn gegaan. Enkele dagen eerder had hij het doelpunt gemaakt dat de overwinning van Newcastle in de Carabao Cup-finale tegen Liverpool inluidde.

“Ik kon niet slapen nadat ik het nieuws hoorde”, erkende Burn zelf tijdens zijn eerste persconferentie in St. George’s Park. “Ik voel dat ik een leider ben binnen en buiten het veld. Ik heb lang gewacht op deze kans. De droom van elk kind is om een wereldkampioenschap te spelen”.

Het moment om in actie te komen

Sinds zijn debuut als basisspeler tegen Albanië maakte Burn deel uit van alle selecties van Engeland tot aan het WK 2026. Op 34-jarige leeftijd was hij de op een na oudste speler van de selectie, alleen Jordan Henderson was ouder. Toch had hij tot dan toe geen minuten gemaakt in de eerste vier wedstrijden, tot Thomas Tuchel hem nodig had.

De rode kaart voor Jarrel Quansah en de 2-3 van Quiñones dwongen de coach om de 2,01 meter lange reus in te brengen. Met nog vijftien minuten te spelen kwam Burn om de voorsprong te beschermen en deed dat op zijn eigen manier: wegwerken, blokkeren en duels in de lucht winnen.

Zes wegwerken en een historische omhaal

De verdediger noteerde zes wegwerken, het hoogste aantal van een speler die na de 75e minuut inviel in een WK-wedstrijd. Daarnaast blokkeerde hij twee schoten en won hij het enige kopduel dat hij speelde. Onder zijn acties viel de omhaal op waarmee hij Raúl Jiménez met het hoofd stopte, een van de beelden van het toernooi.

Ongelooflijk. Ik denk niet dat ik deze avond ooit vergeet. Het stadion, de kans om tegen Mexico te spelen voor 100.000 mensen… het was surrealistisch.

— Dan Burn, Reacties na de wedstrijd

“We hebben het gehad over de broederschap die we al bijna een jaar of twee aan het opbouwen zijn. Ik denk dat dat naar voren kwam”, voegde Burn toe over de groep. Tuchel was bekritiseerd om het beperkte gebruik van zijn selectie, maar toen de wedstrijd ingewikkeld werd, aarzelde hij niet om de veteraan in te brengen om het vuur te blussen.