Burgemeester van Izmir Cemil Tugay sluit zich aan bij Erdogans AK-partij en levert controle over de derde stad van Turkije

De overstap levert de regeringspartij een langdurig oppositioneel bolwerk op na meer dan twee decennia en verhoogt de druk op rivalen voor toekomstige verkiezingen

Cemil Tugay, de burgemeester van Izmir, heeft zich aangesloten bij de AK-partij van president Recep Tayyip Erdogan, waardoor de regerende partij na meer dan 23 jaar de controle krijgt over de derde stad van Turkije.

Erdogan maakte de aankondiging tijdens een bijeenkomst van de AK-partij op woensdag. Tugay had de post in 2024 gewonnen als oppositioneel kandidaat.

Symbolisch verlies voor de oppositie

De ontwikkeling is opnieuw een tegenslag voor de Turkse oppositie, die al verzwakt is door arrestaties van gekozen bestuurders op beschuldiging van corruptie en het verlies van verschillende provincies en districten. Ekrem Imamoglu, de burgemeester van Istanboel en een vooraanstaand oppositiefiguur, behoort tot de gedetineerden.

Izmir, met 4,5 miljoen inwoners, is al lang een seculier bolwerk in de Egeïsche regio. De stad steunde consequent oppositionele kandidaten tijdens Erdogans bijna 25-jarige ambtsperiode, ook toen Istanboel en Ankara van eigenaar wisselden.

Tugay brak met eerdere beloften voor overstap

Tugay had herhaaldelijk uitgesloten van partij te wisselen. In een eerder interview verklaarde hij dat er “niet eens één kans op een miljoen” was dat hij zich bij de AK-partij zou aansluiten. Hij herhaalde soortgelijke verzekeringen nog in augustus.

Er was niet eens één kans op een miljoen dat hij zich bij de AK-partij zou aansluiten.

— Cemil Tugay, Interview van vorig jaar

Een bezoek aan het presidentiële paleis in Ankara op 30 september zorgde voor speculatie. Daarna zei Tugay dat hij Erdogan alleen had bijgepraat over lokale kwesties in Izmir.

Breder patroon van burgemeesters die overstappen

Bijna tachtig provinciale, gemeentelijke en districtsbewindvoerders zijn de afgelopen twee jaar overgestapt naar de AK-partij, volgens lokale media. Oppositieleiders beweren dat veel overstappen voortkomen uit druk van het openbaar ministerie, terwijl het ministerie van justitie volhoudt dat zijn acties onafhankelijk van de politiek zijn.

Erdogan mik op herverkiezing in 2028

Erdogan wil in 2028 opnieuw kandidaat zijn ondanks de grondwettelijke termijnen, verklaarde minister van justitie Akin Gurlek half september. Zijn coalitiepartner heeft het parlement aangespoord de verkiezingsdatum te vervroegen om de kandidatuur van de president mogelijk te maken.

Tugays breuk met CHP na leiderschapsconflict

Tugay verliet de Republikeinse Volkspartij na een gerechtelijke uitspraak in mei die de gekozen voorzitter Ozgur Ozel afzette en diens voorganger herstelde. Hij bleef onafhankelijk in plaats van zich aan te sluiten bij Ozels nieuwe afsplitsing.

Recente arrestaties van oppositionele burgemeesters in Mersin en districten van Istanboel onderstrepen de aanhoudende druk op rivalen.

Tags bij dit artikel