Buren in een appartementencomplex in West Hollywood hebben gedetailleerde verklaringen afgelegd over Hayden Panettiere die op twee verschillende momenten door brandweerlieden op brancards uit haar woning werd gehaald tijdens haar langdurige relatie met Brian Hickerson.
Mia Terrazas, die nog steeds in het complex woont, sprak exclusief over wat ze zag op 29 juli 2023 en 16 januari 2024. Ze zag beide keren felrode vlekken en blauwe plekken bij Panettiere. Hickerson bleef volgens Terrazas telkens dicht bij haar. Haar dochter Vileena Koneru, die toen bij haar moeder woonde, bevestigde dezelfde waarnemingen.
Terrazas zei dat de verwondingen leken op het gevolg van een mishandeling. Ze voegde eraan toe dat Panettiere in die periode vaak gewond leek. Tijdens het eerste incident vroeg Terrazas de actrice of het goed ging terwijl ze op de brancard lag, en Panettiere antwoordde bevestigend.
Behalve de medische oproepen zei Terrazas dat ze regelmatig gedempte ruzies uit de naburige woning hoorde. Ze beschreef de toon als vijandig en onmiskenbaar. Op een keer hoorde ze Panettiere in de lift tegen Hickerson schreeuwen dat hij haar met rust moest laten.
Hickerson kreeg meerdere aanklachten wegens huiselijk geweld uit de relatie die in 2018 begon. Aanklagers dienden in 2020 een zaak met acht aanklachten in, waaronder mishandeling en geweldpleging. Hij pleitte later schuldig aan twee aanklachten wegens het verwonden van een echtgenoot of samenwonende.
De rechtbank veroordeelde hem tot 45 dagen cel, vier jaar proeftijd, cursussen en schadevergoeding. Er werd een beschermingsbevel voor vijf jaar uitgevaardigd ter bescherming van Panettiere, dat in april 2025 afliep. Terrazas zei dat ze herhaaldelijk contact opnam met de Los Angeles County Sheriff’s Department nadat ze Hickerson ondanks het bevel in het complex had gezien.
In augustus 2025 plaatste de vereniging van eigenaren berichten waarin bewoners werden gewaarschuwd voor Hickerson die het terrein betrad en waarin werd aangeraden 112 te bellen als hij in de gemeenschappelijke ruimtes verscheen. De flyers verdwenen na ongeveer een week. Terrazas zei dat de vereniging haar vertelde dat Hickerson geen bedreiging meer vormde omdat hij van plan was een afkickkliniek in te gaan.
Zowel Panettiere als Hickerson hadden openlijk gesproken over hun worsteling met alcohol en drugs. Terrazas zei dat ze nooit daadwerkelijk drugsgebruik heeft gezien, maar dat hun gedrag soms op beïnvloeding wees. Ze beschreef Hickerson als vaak high of emotioneel vlak en Panettiere als af en toe afwezig.
Ze was gewoon zo lief … en als ik haar zag en regelmatig passeerde en, weet je, de kleine gesprekjes die ik met haar had — ze maakte zo’n indruk, en ze was zo’n lichtpunt.
Panettiere en Hickerson reisden het weekend voor haar dood samen naar South Carolina. Ze werd levenloos aangetroffen in een Airbnb in Greenville en de volgende dag op 36-jarige leeftijd dood verklaard. De autoriteiten meldden aanvankelijk een vermoedelijke overdosis. Hickerson toonde agenten een zakje medicijnen dat ze had gebruikt.
Een autopsie toonde geen tekenen van trauma die tot de dood hebben bijgedragen. Het onderzoek loopt nog terwijl de toxicologische resultaten worden afgewacht. Er was in eerste instantie geen sprake van misdrijf.
De advocaat van Hickerson verklaarde dat de dood nog onderzocht wordt en weigerde verder commentaar uit respect voor het proces. De woordvoerder van Panettiere gaf aan vertrouwen te hebben dat er gerechtigheid zal volgen naarmate er meer informatie naar buiten komt.