Bubba Watson arriveert voor het eerst in Madrid en droomt van een derde groene jas in Augusta

De tweevoudig Masters-winnaar geniet van het Open de España, zoekt kaartjes voor het Bernabéu en vertelt over zijn persoonlijke herstel na angstproblemen.

De Amerikaanse golfer Bubba Watson is in Madrid geland om het Open de España te spelen, een toernooi dat dit jaar zijn aanwezigheid als grote internationale attractie heeft. De tweevoudig winnaar van de Masters in Augusta in 2012 en 2014 komt op 47-jarige leeftijd en staat op de 415e plaats in de wereldranglijst na zijn periode bij LIV Golf.

Een debuut in de Spaanse hoofdstad vol toerisme en goede sfeer

Dit is de eerste keer dat Watson Madrid bezoekt. Samen met zijn vrouw heeft hij de stad verkend en hij benadrukt hoe aangenaam het is om de Spaanse cultuur te leren kennen. Tijdens zijn eerdere verblijf in Valderrama verkende hij al de omgeving met zijn kinderen en bezocht hij plaatsen als de Rots van Gibraltar. Nu heeft het stel genoten van toeristische dagen in de hoofdstad.

Probeert kaartjes te krijgen voor het Bernabéu en bekent zijn enthousiasme voor voetbal

De Floridiaan heeft zijn wens uitgesproken om het duel van zaterdag tussen de Real Madrid en Villarreal om 21.00 uur bij te wonen. “Ik probeer kaartjes te krijgen om het te zien. Ik ben nog nooit naar een voetbalwedstrijd geweest, dus dat zou leuk zijn”, legde hij uit aan MARCA. Hij noemt de sport “soccer” en ziet deze ervaring als een unieke kans.

Redenen om in het Open de España te spelen en zijn huidige situatie op de tour

Watson kwam naar het toernooi dankzij een invitatie van de DP World Tour, die hem na de sluiting van LIV Golf in staat stelde om meerdere evenementen te spelen. “Hier spelen is een eer en een voorrecht”, zei hij. Het parcours in Madrid vindt hij prachtig, al is het dit jaar wat zacht, en hij waardeert de kans om te spelen op een plek die hij altijd al wilde leren kennen.

Verbetering in het spel en vertrouwen in de putts

De resultaten van de Amerikaan zijn de afgelopen weken beter geworden. Watson schrijft deze vooruitgang toe aan slimmer spelen, het vasthouden van concentratie en meer putts binnen te krijgen. Zijn swing zit op het gewenste niveau en zijn afslagen laten hem in goede posities achter om de greens aan te vallen.

Overwinning op ADHD en angstproblemen

Jaren geleden sprak Watson openlijk over zijn aandachtstekort-hyperactiviteitsstoornis en ernstige angstproblemen die zijn mentale en fysieke gezondheid aantastten. Deze stoornissen, samen met sociale angst, veroorzaakten slapeloosheid, gewichtsverlies en momenten van grote benauwdheid. Meerdere keren dacht hij dat hij een hartaanval had.

De sleutel tot herstel was het delen van zijn moeilijkheden met vertrouwde mensen. “Het eerste wat ik tegen iedereen zou zeggen, is dat je iemand moet zoeken die je vertrouwt om mee te praten en je problemen te vertellen”, adviseert hij. Praten met zijn vrouw hielp hem om spanningen los te laten en moeilijkheden beter aan te pakken.

Golf als motor voor familieband en toekomstige ambities

In deze fase van zijn leven waardeert Watson vooral de tijd die hij met zijn vrouw op de golfbaan doorbrengt. De sport heeft hen dichter bij elkaar gebracht en hen in staat gesteld om samen de wereld rond te reizen. Hun relatie wordt sterker wanneer ze deze ervaringen delen.

Voor de toekomst koestert de golfer nog steeds de droom van een derde groene jas in Augusta. “Ik zou graag een van de oudste kampioenen zijn, of de oudste, in Augusta”, verklaarde hij. Met 47 jaar kan hij proberen het record van Jack Nicklaus te breken, die won op 46 jaar en 82 dagen.

Mening over een mogelijk vijfde major buiten de Verenigde Staten

Watson vindt het interessant om een vijfde groot toernooi aan de kalender toe te voegen, bij voorkeur buiten de Verenigde Staten, gezien de huidige globalisering van de golfsport. “Dat zou geweldig zijn”, vond hij, al erkent hij dat de locatie een discussiepunt zou zijn onder fans van elk land.

Tags bij dit artikel