BTS staat op het punt terug te keren naar het podium van de American Music Awards voor een speciale verschijning op 25 mei in de MGM Grand Garden Arena. De zevenkoppige groep zal al in Las Vegas zijn voor een reeks van vier uitverkochte concerten in het nabijgelegen Allegiant Stadium, waardoor de timing ideaal is voor de Memorial Day-uitzending.

BTS krijgt drie nominaties bij de American Music Awards

De groep ontving nominaties voor artiest van het jaar, zomerhit en beste mannelijke K-pop artiest. Organisatoren bevestigden het nieuws woensdagmorgen en benadrukten BTS als een historische kracht in het brengen van K-pop naar wereldwijde publieken.

Groep viert Koreaanse roots met Arirang-album

Eerder dit jaar markeerde BTS zijn volledige comeback na de militaire dienst van alle leden met een grootschalig livestreamconcert met Netflix bij Gwanghwamun, de historische hoofdingang van het Gyeongbokgung-paleis in Seoul. De locatiekeuze benadrukte de focus van het nieuwe album op culturele identiteit.

Het album, getiteld Arirang, put rechtstreeks uit Korea’s geliefde volksballade met dezelfde naam. Die ballade heeft een bijzondere betekenis als het eerste lied dat door Koreaanse mannen werd opgenomen, vastgelegd in 1896 door de Amerikaanse etnoloog Alice Fletcher. Elementen van de traditionele melodie komen terug in het slotdeel van de openingstrack Body to Body.

Een ander opvallend moment is track No. 29, die uitsluitend bestaat uit een enkele klokslag die anderhalve minuut lang resoneert. De klok is Korea’s 1.255 jaar oude Goddelijke Klok van Koning Seongdeok, officieel aangewezen als Nationaal Schat No. 29.

Documentaire en late-night optredens tonen wereldwijde evenwichtsoefening

In maart bracht de groep een Netflix-documentaire uit die het ontstaan van Arirang volgde en de uitdaging om Koreaanse tradities te eren terwijl fans wereldwijd worden bereikt. Later die maand keerde BTS terug op de Amerikaanse late-night televisie met twee optredens in The Tonight Show Starring Jimmy Fallon.

De eerste avond trad de groep op als zowel gasten als muzikale hosts en voerde het nummer Swim uit in het Guggenheim Museum in New York. De tweede aflevering bevatte een uitvoering van het nummer 2.0, eveneens gefilmd in het museum.

BTS start meest uitgebreide wereldtournee in jaren

De huidige tournee is de eerste grootschalige tournee met alle leden in jaren. Hij loopt door 2026 en 2027 en bezoekt Azië, Noord-Amerika, Europa, Latijns-Amerika en Australië.

Na opening met drie avonden in Goyang, Zuid-Korea, en twee shows in Tokio, bereikte de tournee zijn eerste Amerikaanse stop in Tampa. Vanaf 23 mei speelt BTS vier opeenvolgende data in Allegiant Stadium in Las Vegas, met optredens de twee avonden voor de AMAs en hervatting op 27 mei.