Het vertrek van Antonio Conte bij Napels blijft weken na dato voor discussie zorgen. De Italiaanse coach veroverde in zijn eerste seizoen meteen de Scudetto, maar meerdere spelers pasten niet volledig in zijn tactische plan. Kevin De Bruyne springt eruit: hij breekt zijn stilzwijgen in een interview met HBVL.
De Belgische middenvelder, alweer bezig met de voorbereiding op het WK, blikt terug op zijn debuut in de Serie A. Hij benadrukt de sterke start en het herstel na zijn blessure, maar erkent dat Conte’s systeem hem belette zijn gebruikelijke positie te spelen. ‘Ik kon nooit echt op mijn positie spelen’, aldus De Bruyne.
Het defensieve systeem was het grootste struikelblok. De Bruyne legt uit dat het team te diep stond, vooral in het begin van het seizoen, en dat veel wedstrijden in een zeer krappe score eindigden. De topscorer van het elftal kwam nauwelijks boven de tien of elf doelpunten uit, een cijfer dat de gebrekkige aanvallende flow illustreert.
Hoe zou ik mijn eerste seizoen in Italië beoordelen? Ik zou zeggen: vrij goed, vooral het begin. Ook na mijn blessure herpakte ik mijn niveau. Natuurlijk was het niet makkelijk, want Conte heeft een heel andere voetbalvisie dan ik.
Zonder omwegen geeft De Bruyne toe dat het vertrek van de Italiaan hem goed uitkomt. Hij vindt dat het 5-4-1-systeem de creatieve mogelijkheden beperkte en dat het team een offensievere aanpak nodig heeft om het plezier op het veld terug te vinden.
Ben ik blij dat Conte vertrekt en dat we misschien wat meer aanvallend kunnen spelen? Voor mij zeker. Voor mij had hij niet moeten blijven. Als hij was gebleven, zou dat voor mij niet ideaal zijn geweest.
Met nog een jaar contract op zak kondigt de Belgische international aan dat hij wil praten over zijn toekomst. Hij herinnert eraan dat voor het seizoen bepaalde speelwijzen werden beloofd die nooit volledig werden uitgevoerd en benadrukt dat het type voetbal dat het team speelt steeds belangrijker voor hem wordt naarmate zijn carrière vordert.
Na een jaar merk je dat je zelf ook ouder wordt. Ik heb nog een jaar contract, maar ik wil erover praten. Want vorig jaar werden bepaalde dingen gezegd: dat we op een bepaalde manier zouden spelen… Uiteindelijk zagen we daar weinig van terug.