Bruno Fernandes heeft geschiedenis geschreven in de Premier League door met 21 assists de speler met de meeste assists in één seizoen te worden. Deze prestatie overtreft de records van legendes als Thierry Henry en Kevin De Bruyne en bevestigt de Portugese middenvelder als een van de meest creatieve spelers in het huidige Engelse voetbal.
De oud-international en analist Roy Keane zorgde voor commotie door Fernandes te beschuldigen van het prioriteren van zijn persoonlijke record boven het teamresultaat van Manchester United. Volgens Keane gedroeg de aanvoerder zich egoïstisch op het veld in recente wedstrijden.
De aanleiding was een uitspraak van Fernandes na de wedstrijd tegen Nottingham Forest, waarin de Portugees zou hebben toegegeven dat hij in een bepaalde situatie liever zelf had afgemaakt. Keane zag daarin een bevestiging dat de speler zijn persoonlijke statistieken wilde oppoetsen.
In de podcast The Diary of a CEO reageerde Bruno Fernandes fel en noemde zijn voormalige ploeggenoot een leugenaar. De middenvelder benadrukte dat hij altijd respect heeft getoond voor Keane en zelfs heeft geprobeerd hem persoonlijk te bereiken om het misverstand op te helderen.
Ik vind het niet prettig als mensen liegen, en in dit geval is wat Roy Keane zei een leugen. Ik heb altijd veel respect getoond voor Keane, daarom vroeg ik om zijn nummer om hem een bericht te sturen en hierover te praten.
Fernandes benadrukte dat hij constructieve kritiek zonder problemen accepteert, maar geen onwaarheden duldt. Hij wees erop dat al zijn handelingen zijn vastgelegd, zodat hij kan aantonen dat hij nooit zijn eigen belang boven dat van het team stelt.
De United-aanvoerder verduidelijkte dat zijn creatieve cijfers seizoen na seizoen stabiel zijn. Het gaat niet om een plotselinge jacht op assists, maar om dezelfde speelstijl die hij altijd heeft laten zien.
Mijn creatieve cijfers zijn altijd hetzelfde. Het is niet zo dat ik nu ineens assists probeer te behalen. Roy heeft altijd dezelfde Bruno gezien. Ik had liever gehad dat Roy Keane me af en toe had geprezen, want ik heb iets bereikt wat maar weinig spelers lukt.
Naast het assistrecord werd Fernandes uitgeroepen tot Speler van het Seizoen in de Premier League. De middenvelder scoorde negen doelpunten in de competitie en loodste Manchester United na twee jaar afwezigheid terug naar de Champions League.
Met deze prestaties verstevigt de Portugees zijn positie als offensieve spil van de club en een van de beste spelbepalers van Europa op dit moment.