De bruiloft van Taylor Swift en Travis Kelce verandert New York in een gecontroleerde chaos

Veiligheid op presidentieel niveau, kosten boven de 40 miljoen en een donatie van 26 miljoen aan goede doelen markeren de grote zomerbruiloft tijdens het 4 juli-weekend

Een reis naar New York om een WK te verslaan, wordt veel meer dan alleen voetbal. In enkele weken tijd gaat de stad van rellen na de zege van de Spurs naar vieringen om de titel van de Knicks, van schietpartijen op Times Square naar de WK-sfeer die Manhattan vult en nu naar de bruiloft van de zomer. Het huwelijk tussen Taylor Swift en Travis Kelce is het grote evenement van het seizoen in de chaotischste stad ter wereld.

Veiligheidsapparaat op presidentieel niveau

Je hoeft niet eens bij Madison Square Garden te zijn om te merken dat er iets buitengewoons gebeurt. De sirenes en de volledig afgezetten straten in Midtown zijn voldoende om het te begrijpen. Het beveiligingsperimeter lijkt meer op de bescherming van een presidentieel bezoek dan op een gewone bruiloft. Een politieagent met Spaanse roots legt aan MARCA uit dat meer dan 200 agenten tot vier uur ’s nachts ter plaatse blijven en dat het hele terrein urenlang wordt afgesloten. De agent maakt grapjes over zijn toekomstige pensioen in Barcelona terwijl hij de metalen hekken in de gaten houdt.

De hele dag blijft het hart van Midtown hermetisch afgesloten. Vrachtwagens lossen vanaf de vroege ochtend materiaal, heftrucks rijden continu in en uit, enorme tenten verbergen toegangen en tientallen SUV’s met getinte ramen controleren elke ingang. De controles zijn permanent en duizenden nieuwsgierigen proberen een gaatje te vinden om een ster te zien arriveren. De beperkingen zijn vergelijkbaar met die tijdens de Algemene Vergadering van de VN in Manhattan.

Een bijzonder complex weekend voor de stad

Het grootste probleem voor New York is niet alleen de bruiloft, maar ook het moment waarop die plaatsvindt. De stad staat voor een van de ingewikkeldste weekends van het jaar. Het 4 juli-weekend, de viering van het 250-jarig bestaan van de Amerikaanse onafhankelijkheid, een hittegolf van bijna 38 graden, de aanhoudende stroom WK-supporters en een privé-evenement dat de werking van Penn Station, het grootste treinstation van Noord-Amerika, verstoort, vallen allemaal samen.

Veel reizigers troffen eerder dan verwacht afgesloten straten en gesloten toegangen aan toen ze een trein wilden nemen. De ergernis was voelbaar. Een passagier die door de New York Post werd geïnterviewd, klaagde dat hij rondjes moest rijden om weer op het startpunt uit te komen en noemde de situatie surrealistisch in een stad met meer dan acht miljoen inwoners.

Kosten boven de 40 miljoen en donatie van 26 miljoen aan goede doelen

Amerikaanse schattingen plaatsen de kosten van de viering boven de 20 miljoen dollar, een bedrag dat de 40 miljoen kan overschrijden als alle productie, decoratie en de grote liefdadigheidsdonatie die het stel heeft aangekondigd worden meegerekend. Alleen de bloemenopstelling zou al rond de drie miljoen dollar kosten, terwijl het catering meer dan een miljoen dollar bedraagt met een geschatte 1.250 dollar per gast. De locatie is volledig omgetoverd met tuinen, bomen, podia en tijdelijke constructies die speciaal voor deze avond zijn gebouwd.

De viering begon met een besloten repetitie voor honderd genodigden en bracht vrijdagavond ongeveer 1.000 mensen samen in een feest dat tot diep in de nacht zou duren. Het protocol omvat geheimhoudingsovereenkomsten, een absoluut verbod op mobiele telefoons en een beveiliging die elke foto van het interieur moet voorkomen.

Tot vier uur ’s nachts blijft alles afgesloten. We hebben hier meer dan 200 agenten als beveiliging gestationeerd.

— Politieagent met Spaanse roots, Uitspraak aan MARCA tijdens de operatie

Taylor Swift en Travis Kelce hadden expliciet gevraagd dat de gasten geen cadeaus meenamen. In plaats daarvan kondigden ze een donatie van 26 miljoen dollar aan aan verschillende goede doelen waarmee beiden al jaren samenwerken. Daaronder valt ook een bijdrage van twee miljoen dollar aan de stichting van Dolly Parton voor het bevorderen van kinderlezen.