De bruiloft van Taylor Swift en Travis Kelce blokkeert het centrum van New York tijdens een chaotisch weekend

Presidentiële beveiliging, afgesloten straten en een donatie van 26 miljoen dollar markeren de meest verwachte bruiloft van de zomer

Wat begon als verslaggeving van een WK in New York veranderde in een veel intensievere ervaring. In enkele weken ging de stad van de rellen na de overwinning van de Spurs naar de vieringen om de titel van de Knicks, van de schietpartijen in Times Square naar de sfeer van het WK die overal in Manhattan heerst. Nu is het grote evenement van de zomer de bruiloft tussen Taylor Swift en Travis Kelce.

Een presidentieel beveiligingsapparaat

Je hoeft niet eens bij Madison Square Garden te zijn om te merken dat er iets ongewoons aan de hand is. Het is al genoeg om de sirenes te horen of tegen meerdere volledig afgesloten straten aan te lopen. Bij het bereiken van het perimeter wordt duidelijk dat dit geen gewone bruiloft is. Het lijkt meer op de bescherming bij een presidentieel bezoek. Een politieagent met Spaanse roots die bij het beveiligingsteam hoort, vertelde aan MARCA dat meer dan 200 agenten ter plaatse zijn en dat de afsluiting tot vier uur ’s nachts duurt.

Het hele hart van Midtown bleef de hele dag afgezet. Vrachtwagens losten al vroeg materiaal, heftrucks reden continu in en uit, enorme tenten verborgen de ingangen en tientallen SUV’s met getinte ramen reden voortdurend rond. De controles waren permanent en duizenden nieuwsgierigen probeerden een plek te vinden van waaruit ze een bekende konden zien.

Een bijzonder ingewikkeld weekend voor de stad

De grootste uitdaging voor New York is niet alleen de bruiloft, maar ook het moment waarop die plaatsvindt. De stad staat voor een van de meest complexe weekends van het jaar. Het 4 juli-weekend, de viering van het 250-jarig bestaan van de Amerikaanse onafhankelijkheid, een hittegolf van bijna 38 graden, de aanhoudende stroom WK-supporters en een privé-evenement dat Penn Station, het belangrijkste treinstation van Noord-Amerika, ontregelt, vallen allemaal samen.

Veel reizigers stuitten op straten die al van tevoren waren afgesloten en geblokkeerde toegangen terwijl ze een trein probeerden te halen. De ergernis was duidelijk merkbaar. Een passagier die door de New York Post werd geïnterviewd, klaagde dat hij rondjes moest rijden om weer op zijn startpunt uit te komen en noemde de situatie surrealistisch in een stad met meer dan acht miljoen inwoners.

Een kostenplaatje van meer dan 40 miljoen dollar

Amerikaanse schattingen plaatsen de uitgaven voor de viering boven de 20 miljoen dollar, een bedrag dat kan oplopen tot 40 miljoen als de volledige productie, decoratie en de aangekondigde liefdadigheidsdonatie worden meegerekend. Alleen de bloemenopstelling zou al rond de drie miljoen dollar kosten en het catering zou de miljoen overschrijden, met ongeveer 1.250 dollar per gast. De locatie werd omgetoverd met tuinen, bomen, podia en tijdelijke constructies die speciaal voor deze gelegenheid waren gemaakt.

De dag begon met een besloten repetitie voor ongeveer honderd genodigden en deze vrijdag kwamen er bijna duizend mensen samen voor een feest dat tot diep in de nacht zou duren. Het protocol omvatte geheimhoudingsovereenkomsten, een volledig verbod op mobiele telefoons en een beveiliging die elke foto van het interieur moest voorkomen.

Liefdadigheidsdonatie in plaats van cadeaus

Taylor Swift en Travis Kelce vroegen de gasten expliciet geen cadeaus mee te nemen. In plaats daarvan kondigden ze een donatie van 26 miljoen dollar aan aan verschillende goede doelen waarmee beiden al jaren samenwerken. Twee miljoen dollar daarvan gaat naar de stichting van Dolly Parton die zich inzet voor het bevorderen van lezen onder kinderen.