Bruce Davis, voormalig executive director van de Academy die Oscar-operaties decennialang vormgaf, overlijdt op 83-jarige leeftijd

De langjarige leider superviseerde grote verhuizingen van bibliotheek en archief, breidde het personeel aanzienlijk uit en schreef later de definitieve geschiedenis van de organisatie.

Bruce Davis, die de Academy of Motion Picture Arts and Sciences 22 jaar lang leidde als executive director en in totaal drie decennia bij de organisatie werkte, overleed zaterdagavond op 83-jarige leeftijd na een strijd met leukemie.

Zijn vrouw Joann bevestigde het nieuws aan The Hollywood Reporter. Davis werd geboren in Washington D.C. op 10 maart 1943, behaalde een graad in Engels aan Juniata College en een master in middeleeuwse literatuur aan de University of Maryland, voordat hij het theaterdepartement aan zijn alma mater leidde.

Davis maakt de overstap van de academische wereld naar Hollywood-leiderschap

Een verlangen om scenario’s te schrijven bracht Davis in 1980 naar Los Angeles. Kort na zijn aankomst bracht een toevallige ontmoeting op een feest hem in contact met de Academy, waar hij al snel een rol kreeg bij het organiseren van seminars en lezingen.

In 1983 promoveerde hij tot executive administrator, waarbij hij de bibliotheek, archieven en publieke programma’s beheerde. In 1989 werd hij executive director, als opvolger van Jim Roberts, en diende hij onder zes Academy-presidents terwijl hij het personeel uitbreidde van 75 naar 200 mensen.

Belangrijke projecten en pensioen markeren Davis’ ambtsperiode

Davis begeleidde belangrijke ontwikkelingen, waaronder de verhuizing van de Margaret Herrick Library in 1991 naar het Beverly Hills Waterworks Building en de opening van het filmarchief in 2002 in het Pickford Center for Motion Picture Study. Pogingen om een Academy-museum te bouwen liepen vertraging op tijdens de Grote Recessie.

Hij kondigde zijn pensioenplannen aan in 2010 en merkte in een memo aan het personeel op dat dertig jaar bij de Academy en meer dan twintig jaar als executive director voldoende voelden. Dawn Hudson volgde hem op en diende tot 2022, toen Bill Kramer de CEO-rol overnam.

Davis schrijft na zijn pensioen de definitieve geschiedenis van de Academy

Na zijn pensioen hield Davis een kantoor aan het Pickford Center en deed hij onderzoek in de Herrick Library. Zijn boek The Academy and the Award verscheen in 2022 bij Brandeis University Press en bood het meest gedetailleerde verslag tot nu toe van hoe de bijnaam “Oscar” is ontstaan.

Bruce was a remarkable man — a great leader, a great mentor and a great friend.

— Ric Robertson, voormalig Academy executive administrator, Interview met The Hollywood Reporter

I don’t think I’ve been bored for a minute in 30 years here. I feel like such a rube sometimes. To this day, when I get out of the car on Oscar night and step up there onto that carpet, you get that rush of energy.

— Bruce Davis, Associated Press-interview, 2011

Davis wordt overleefd door Joann en hun vier dochters: Brangien, Alexandra, Archer en Roxanne, die allen aanwezig waren bij zijn overlijden.

Tags bij dit artikel