De broers Esposito schitteren samen met Italië en schrijven een nieuw hoofdstuk in de Azzurra-geschiedenis

Sebastiano en Francesco Pio vormen voor het eerst een aanvalsduo in de zege tegen Turkije en voegen zich bij een selecte lijst van 'fratelli d'Italia'.

De familie Esposito is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een van de meest opvallende broerssaga’s in het Italiaanse voetbal. De drie broers werden geboren in Castellammare di Stabia en hebben elk een opmerkelijke carrière doorgemaakt. Salvatore, de oudste, speelt voor Sampdoria in de Serie B. Sebastiano kwam deze zomer op huurbasis naar Sassuolo van Cagliari. Francesco Pio, de jongste, verlengde onlangs zijn contract bij Inter.

Een historisch debuut als aanvalsduo

Sebastiano en Francesco Pio traden gisteravond toe tot het exclusieve gezelschap van broers die tegelijkertijd het veld deelden voor het Italiaanse A-elftal. Het is het vierde broederpaar dat dit presteert, na Giuseppe en Felice Milano, Aldo en Luigi Cevenini, en Filippo en Simone Inzaghi begin jaren 2000.

De twee jongeren begonnen als basisspelers in de overwinning van Italië tegen Turkije en vormden een aanvalsduo. Francesco Pio fungeerde als centrale spits, terwijl Sebastiano meer vrijheid kreeg om over de linkerflank te opereren. Beiden toonden een goed onderling begrip, ondanks dat het hun eerste officiële wedstrijd samen was.

Emoties aan de oppervlakte in eerste gezamenlijke duel

Mancini zei dat we ervan moesten genieten… hoewel dat niet makkelijk is door de emoties die je voelt. Als je als azzurro met je broer speelt, wordt het nog lastiger. Mancini legde ons uit hoe we moesten positioneren en bewegen. Het was mooi.

— Sebastiano Esposito, Interview met Vivo Azzurro na de wedstrijd tegen Turkije

Francesco Pio, ondanks dat hij de jongste is, deelde ook zijn gevoelens na de wedstrijd. Hij benadrukte dat hij het maximaal heeft genoten om met zijn broer op het veld te staan en dat hij hem niet extra emotioneel wilde belasten tijdens diens eerste ervaring.

Ik heb ten volle genoten van het samenspel met Seba. Het was zijn eerste keer, dus probeerde ik hem niet te overladen met emoties. We hadden plezier en ik ben blij met zijn debuut. Hopelijk kunnen we nog vaker samen op het veld staan. Er was veel verlangen en enthousiasme, precies wat je altijd moet hebben met dit shirt.

— Francesco Pio Esposito, Verklaringen na de wedstrijd tegen Turkije

Assist van Pio en familiale toewijding

Francesco Pio liet zijn stempel achter op de score door Kayode te assisteren bij de 0-3 en maakte de score definitief kort voordat Sebastiano werd gewisseld. Met zes doelpunten in elf interlands voor het A-elftal worden alleen Giuseppe Meazza en Gianni Rivera op 21-jarige leeftijd hoger gewaardeerd.

De aanvaller wijdde zijn prestatie aan zijn oma, die een moeilijke periode doormaakt. Hij legde uit dat hij haar al een goal had willen opdragen tegen België, maar dat pas nu kon doen.

Mancini prijst de nieuwe 'fratelli d'Italia'

Voor hun eerste keer deden ze het goed. Ze hebben mooie dingen laten zien. Ik ben blij voor hen, want ze verdienen het.

— Roberto Mancini, bondscoach van Italië, Verklaringen na de wedstrijd tegen Turkije

De drie broers Esposito schrijven verder aan een uniek familiehoofdstuk in het Italiaanse voetbal. Terwijl Salvatore zijn weg vervolgt in de Serie B, hebben Sebastiano en Francesco Pio al de sprong gemaakt naar het A-elftal en dromen ze ervan om de ervaring samen te herhalen.

Tags bij dit artikel