Britse bedrijven hervatten de aanwervingen na meer dan twee jaar voorzichtigheid, blijkt uit nieuwe cijfers van een toonaangevende rekruteringsenquête. Het rapport van de Recruitment and Employment Confederation en KPMG toont dat het aantal vacatures in de private sector vorige maand voor het eerst sinds juli 2024 boven de neutrale 50-grens uitkwam.
Het aantal vaste aanstellingen in de hele economie steeg voor de tweede maand op rij. Werkgevers zoeken actief naar personeel in sectoren variërend van accountancy en koeltechniek tot ontwikkeling van artificiële intelligentie en juridische diensten.
Maxine Bligh, interim chief executive bij de Recruitment and Employment Confederation, noemt de cijfers een teken dat er echt momentum kan ontstaan op de arbeidsmarkt. De bevindingen komen op een gunstig moment voor premier Andy Burnham, wiens regering later deze maand haar eerste begroting presenteert.
De Britse economie presteerde dit jaar beter dan veel Europese landen. Toch hebben bedrijven bijna 100.000 banen geschrapt door hogere loonkosten en het gebruik van tools voor artificiële intelligentie.
De enquêtecijfers versterken de positie van Bank of England-functionarissen die pleiten voor een onmiddellijke renteverhoging. De centrale bank houdt de rente sinds het begin van de oorlog in Iran onveranderd, met verwijzing naar een zwakke arbeidsmarkt die loongroei afremt. Tegelijk groeit de bezorgdheid dat hogere energiekosten zich breder in de economie kunnen doorzetten.
Het herstel blijft fragiel. In sommige sectoren kan het nog steeds als een werkgeversmarkt worden gezien, nu het aantal werkzoekenden toeneemt.
De groei van de vraag in de private sector werd deels tenietgedaan door een verdere daling van het aantal vacatures in de publieke sector. Terwijl IT- en engineeringfuncties toenamen, daalde het aantal vacatures sterk in retail, horeca en secretariële functies. De startsalarissen stegen trager, wat wijst op een groter aanbod aan kandidaten en pogingen om de kosten te beheersen.
De komende Labour-begroting van 28 oktober wordt nauwlettend gevolgd door bedrijven die al te maken hebben met stijgende kosten. Er wordt gespeculeerd dat minister van Financiën John Healey belastingverhogingen zal aankondigen om de overheidsfinanciën op orde te brengen. Werkgevers bereiden zich ook voor op een mogelijke verdere forse verhoging van het minimumloon.
Bedrijven willen meer zekerheid in het belastingbeleid en het gevoel dat de regering bereid is de juiste voorwaarden te scheppen om dit prille vertrouwen om te zetten in investeringen en uiteindelijk banen.