Britse minister verwerpt succesvolle Russische inmenging in brexitreferendum 2016

Stephen Doughty verduidelijkt dat pogingen van het Kremlin mislukten terwijl premier Andy Burnham aandringt op nauwere banden met de EU voorafgaand aan toespraak in het Lagerhuis.

Een hoge Britse regeringsminister temperde de uitspraken van premier Andy Burnham dat Rusland zich heeft bemoeid met het brexitreferendum van 2016. De verduidelijking kwam voorafgaand aan een waarschijnlijk gespannen parlementair debat over plannen voor sterkere banden met de Europese Unie.

Doughty stelt dat pogingen het resultaat niet hebben veranderd

Minister van Buitenlandse Zaken Stephen Doughty zei maandag tegen omroepen dat Rusland pogingen heeft ondernomen om het referendumresultaat te beïnvloeden, maar daarin niet is geslaagd. Hij reageerde daarmee op opmerkingen die Burnham in het weekend maakte en die vermeende inmenging koppelden aan bredere pogingen om de politiek in westerse hoofdsteden te destabiliseren.

De regering werkt eraan de recente uitspraken van de premier in lijn te brengen met de langgekoesterde officiële opvatting dat er geen bewijs bestaat van effectieve bemoeienis van het Kremlin met het brexitreferendum. De oppositie Conservative Party heeft de opmerkingen al bekritiseerd.

Conservatieven noemen heropening van debat gevaarlijk

Schaduwminister van Energie Andrew Bowie zei tegen Times Radio dat het referendum van 2016 een legitieme beslissing was die werd gesteund door een recordopkomst. Hij waarschuwde dat het opnieuw aankaarten van de kwestie op zo’n geladen manier het land dreigt te verdelen.

Dat brexitreferendum was een legitieme stemming. Mensen in dit land hebben in recordaantallen gestemd om de Europese Unie te verlaten. Ik vind het eigenlijk heel gevaarlijk en verdeeldheid zaaiend van de premier om dit debat op zo’n explosieve manier opnieuw te openen.

— Andrew Bowie, schaduwminister van Energie, Times Radio-interview

Burnham pleit voor rustige heroverweging van Britse banden met EU

De uitwisseling benadrukt de uitdagingen voor Burnham nadat hij tijdens de conferentie van Labour in Liverpool twee weken eerder had opgeroepen tot een nationaal debat over nauwere banden met de Europese Unie. De premier is maandagmiddag in het Lagerhuis van plan een “new deal” met Brussel te presenteren.

Het kantoor van Burnham gaf aan dat hij zal pleiten voor een zorgvuldige beoordeling van wat het beste is voor Groot-Brittannië in de omgang met Europa. Hij zal naar verwachting de komende top tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU, waarschijnlijk volgende maand, aanhalen als kans voor praktische stappen, waaronder gezamenlijke aanpak van illegale migratie.

Burnham licht opmerkingen over Russische inmenging toe

Burnham, een overtuigd voorstander van EU-lidmaatschap die in juli premier werd, ging in op de kwestie tijdens een optreden in de podcast The Rest is Politics die zondag werd uitgezonden. Hij zei dat hij bij zijn aantreden in Downing Street een duidelijk antwoord kreeg dat er inmenging in het referendum had plaatsgevonden.

Ik stelde de vraag bij mijn aantreden in Downing Street of er inmenging was geweest in het referendum van 2016 vanuit Rusland, en ik heb het duidelijke antwoord gekregen dat ‘Ja, dat was er.’ Deze zaken zijn nu belangrijk om duidelijk vast te leggen en, naar mijn overtuiging, om kiezers in Duitsland en Frankrijk te helpen begrijpen dat een deel van deze politiek wordt aangestuurd door onze vijanden, namelijk Rusland.

— Andy Burnham, premier, The Rest is Politics-podcast

Hij voegde eraan toe dat Groot-Brittannië te reactief is geweest en onvoldoende heeft gedaan om het publiek te informeren over pogingen van buitenaf om zich te bemoeien met de binnenlandse politiek.

Publieke opinie en politieke risico’s

Recente peilingen tonen groeiende Britse steun voor een heroverweging van de brexit. Binnen Labour vrezen sommigen echter dat het weer oprakelen van het langlopende debat de agenda van de regering zou kunnen overheersen. Burnham heeft aangegeven open te staan voor verschillende opties, waaronder mogelijk herintreding tot de EU na de volgende verkiezingen, die uiterlijk medio 2029 moeten plaatsvinden.

Tags bij dit artikel