Britse minister van Financiën Healey mijdt schijnwerpers op Labour-conferentie voor focus op oktoberbegroting

Nieuwe premier Andy Burnham belooft hervormingen en zet druk op de schatkist die belastingverhogingen en uitgavenbeperkingen overweegt na oplopende leenkosten door het VS-Iran-conflict

Terwijl de Labourpartij haar jaarlijkse bijeenkomst houdt in Liverpool, houdt minister van Financiën John Healey zich bewust op de achtergrond. Hij slaat veel van de gebruikelijke nevenactiviteiten en paneldiscussies over om zich te concentreren op de voorbereidingen voor de begrotingsverklaring van volgende maand.

De deadline van 28 oktober, een maand eerder dan vorig jaar, moet marktspeculatie tegengaan maar heeft zijn agenda aanzienlijk verkort, volgens ingewijden.

Begroting met hoge inzet domineert partijbijeenkomst

Healey’s nadruk op begrotingswerk benadrukt de omvang en complexiteit van het fiscale plan dat zowel hem als nieuwe premier Andy Burnham boven het hoofd hangt tijdens de bijeenkomst in Liverpool. Het tweetal staat voor een cruciale test nu ze proberen over te stappen van vroeg optimisme naar een strenger standpunt over belastingverhogingen en uitgavenplafonds.

Het herstellen van de overheidsfinanciën is urgenter geworden nadat het VS-Iran-conflict de obligatierentes heeft opgedreven en de Britse leenkosten heeft verhoogd. Een hoge functionaris wees op de omvang van de beperkingen en structurele problemen die voorliggen.

Er is erkenning dat we te maken hebben met grote beperkingen en grote structurele uitdagingen.

— Douglas Alexander, minister voor Schotland, Bloomberg TV-interview

Burnham pleit voor ambitieuze hervorming sociale zorg

Burnham opende de week met een grote langetermijnverplichting: hij beloofde de sociale zorg te hervormen en gratis te maken op het punt van gebruik, naar het voorbeeld van de National Health Service. Details worden voor de volgende verkiezingen aan de kiezers voorgelegd.

Op de korte termijn moet Healey dergelijke ambities combineren met fiscale discipline. Zijn geplande toespraak op de conferentie maandag zal maatregelen benadrukken om bedrijfskosten te verlagen en de Britse industrie te ondersteunen, terwijl hij de noodzaak van begrotingscontrole onderstreept.

Veiligheidsincident wijzigt mediaschema

Een geplande reeks radio- en televisie-interviews voor Healey op maandagochtend werd geannuleerd na een vroeg incident op RAF Fairford, een belangrijke locatie voor Amerikaanse operaties. Defensieminister Wes Streeting nam zijn plaats in.

Overwogen inkomstenmaatregelen

Marktdeelnemers in Liverpool richten zich op de omvang van eventuele belastingverhogingen of uitgavenverlagingen die Healey mogelijk aankondigt. Tot de maatregelen die worden overwogen behoren verhogingen van de vermogenswinstbelasting, hogere pensioenheffingen en meevallerbelastingen op banken en olie- en gasbedrijven.

Healey moet een pakket met inkomstenverhogende maatregelen presenteren vanwege hogere rentelasten op de staatsschuld en nieuwe uitgavenbeloften van Burnham, waaronder een nieuw eigenwoningregeling voor starters. Hij hintte ook op een mogelijke bevriezing van de brandstofaccijns die minstens £1 miljard zou kosten.

Waar de overheid kan, zullen we doen wat we kunnen om mensen wat ademruimte te bieden. Ik ben me bewust van deze druk.

— John Healey, minister van Financiën, Interview met The Sunday Times

Vermijden van eerdere marktturbulentie

Het belangrijkste doel van Burnham en Healey is investeerders duidelijk maken dat ze de fouten van voormalig Conservatief premier Liz Truss met haar minibegroting van 2022 niet zullen herhalen. Een belangrijke beslissing betreft hoeveel fiscale ruimte ze willen behouden onder de hoofdregel zonder de markten te verstoren.

Minister voor Schotland Douglas Alexander herbevestigde de commitment aan de fiscale regels en zei dat Healey eind oktober zijn aanpak zal toelichten.

De Britse tienjaarsrente op staatsobligaties is sterk gestegen door wereldwijde verkoop en bereikte niveaus rond 5,37 procent, dicht bij de pieken van 2007. Analisten merken op dat de risico’s blijven bestaan, maar dat de minister lijkt te signaleren dat er een gematigd resultaat komt met minder ruimte die vooraf duidelijk is aangegeven.

Tags bij dit artikel