Britse minister van Binnenlandse Zaken verbiedt Hasan Piker en Cenk Uygur toegang tot het Verenigd Koninkrijk

Intrekkingen van ETA’s volgen op zorgen over het algemeen belang in verband met eerdere opruiende opmerkingen over Israël, terrorisme en andere kwesties voorafgaand aan optredens op SXSW London

De Britse regering heeft twee bekende online stemmen de toegang tot het Verenigd Koninkrijk ontzegd door hun elektronische reistoestemmingen in te trekken, slechts enkele dagen voordat ze zouden optreden op SXSW London.

Minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood greep in nadat ambtenaren hadden vastgesteld dat de aanwezigheid van Twitch-streamer Hasan Piker en zijn oom, presentator Cenk Uygur, niet in het algemeen belang zou zijn. De beslissing is gebaseerd op beoordelingen van de mogelijke risico’s die beide mannen voor de Britse samenleving zouden kunnen vormen.

Home Office licht gronden voor inreisverbod toe

Een woordvoerder van het Home Office vertelde Variety dat beide ETA’s zijn ingetrokken omdat ambtenaren concludeerden dat de komst van de mannen het algemeen belang zou kunnen schaden. Dergelijke beslissingen berusten volledig op evaluaties van hoe een individu de Britse gemeenschappen zou kunnen beïnvloeden. Reizigers die extra controle ondergaan, kunnen nog steeds een volledig visum aanvragen als ze het land willen bezoeken.

Uygur en Piker wijzen naar kritiek op Israël als motief

Uygur schreef op X dat de autoriteiten hem hadden verboden naar Londen te vliegen voor SXSW en een lezing in Oxford. Hij noemde de maatregel een straf voor het bekritiseren van Israël en beschuldigde westerse regeringen ervan hun eigen burgers te onderdrukken om een ander land te beschermen.

I’ve been banned from the UK. I tried to get on a flight to London to attend SXSW London and give a speech at Oxford. I’ve been banned for criticizing Israel. Are we free anymore? This is oppression of Western citizens by our own governments on behalf of a different country!

— Cenk Uygur, Statement posted on X

Piker herhaalde de claim in zijn eigen bericht, waarin hij schreef dat Groot-Brittannië zijn toestemming op verzoek van Israël had ingetrokken en het Westen beschuldigde van het verraden van liberale principes om wat hij een genocidair regime noemde te steunen.

the uk has revoked my visa as well. all at the behest of israel. the west is betraying “liberal values” for a genocidal fascist foreign government. soon we will all become israel.

— Hasan Piker, Response posted on X

Geannuleerde optredens op SXSW London benadrukken gemiste panels

Piker was geboekt voor een discussie getiteld “How the American Left Learned to Speak the Internet.” Uygur zou spreken over “Techno-Feudalism is Here. Who Are the Lords?” Organisatoren van SXSW London hebben geen commentaar gegeven op de annuleringen.

Gerapporteerde redenen omvatten eerdere uitspraken over groomingbendes en 7 oktober

The Times of London meldde dat het verbod op Uygur deels voortkwam uit recente opmerkingen tijdens uitwisselingen met Piers Morgan over het schandaal rond groomingbendes in Groot-Brittannië. Ambtenaren noemden ook zijn retoriek sinds de aanslagen van 7 oktober 2023 als waarschijnlijk bevorderend voor antisemitisme. Uygur heeft eerder de Armeense genocide ontkend en is beschuldigd van eerdere misogynistische taal.

Piker heeft zelf een geschiedenis van provocerende uitspraken, waaronder de bewering dat Amerika de aanslagen van 11 september verdiende en uitingen van steun voor de als terroristische organisatie aangemerkte groep Hamas.

Bredere implicaties voor reis- en vrijespeechdebatten

De intrekkingen onderstrepen hoe Britse autoriteiten de openbare veiligheid en sociale cohesie afwegen bij het screenen van kortetermijnbezoekers. Beide mannen kunnen nu een volledig visum aanvragen als ze alsnog het land willen betreden.