Britse kanselier John Healey ontwijkt tijdlijn voor gelijkheid van minimumloon voor jongeren

Labour-regering onder druk over jeugdwerkloosheid terwijl begroting nationaal minimumloon verhoogt zonder leeftijdsverschil te dichten

Britse kanselier John Healey liet na een belofte te herbevestigen om minimumlonen voor jongere werknemers gelijk te stellen aan de nationale norm tijdens de huidige parlementaire termijn.

De stap komt tegen de achtergrond van stijgende jeugdwerkloosheid en volgt op een begroting die het nationaal minimumloon verhoogde zonder loonverschillen voor werknemers onder de 21 aan te pakken.

Healey toont voorzichtigheid over loonafstemming

In een interview met de BBC beschreef Healey het vraagstuk als principieel beslist, maar open wat betreft timing en tempo. "Er is geen twijfel over of het gebeurt, het is een kwestie van wanneer," zei hij, eraan toevoegend dat ambtenaren ook moeten bepalen "hoe snel" eventuele wijzigingen kunnen worden doorgevoerd.

Hij benadrukte de noodzaak om afwegingen tussen hogere lonen en werkgelegenheid te onderzoeken. "Ik wil ervoor zorgen dat we die afwegingen die er onvermijdelijk zijn tussen banen en lonen goed kunnen bekijken," merkte de kanselier op.

Verkiezingsbelofte botst met begrotingsrealiteit

De regerende Labour Party trad na de verkiezingen van 2024 aan met een verkiezingsbelofte om wat zij "discriminerende leeftijdsgroepen" noemde in het minimumloonsysteem af te schaffen.

De begroting van woensdag leverde een verhoging van het belangrijkste nationaal minimumloon op, maar liet de lagere tarieven voor jongere werknemers ongewijzigd, wat leidde tot nieuwe kritiek op de aanpak van de regering.

Zorgen over de jeugdwerkmarkt

Er waren al berichten dat ministers een langzamere invoering van loonsverhogingen voor 18- tot 20-jarigen overwegen. De zorg richt zich op het risico dat hogere kosten voor werkgevers de jeugdwerkloosheid kunnen verergeren.