Brie Larsons eerste hoofdrol in ‘Hoot’ uit 2006 voorspelde haar pad naar Captain Marvel

De bescheiden familiefilm over tieneractivisten en gravende uilen flopte aan de kassa maar verbond toekomstige Marvel-sterren

Brie Larson begon als kind professioneel te acteren met gastrollen in televisieseries uit de late jaren negentig. In 2001 had ze een vaste rol in de kortstondige WB-sitcom Raising Dad en maakte ze haar filmdebuut in het race-drama Madison. Kleine rollen in 13 Going on 30 en Sleepover volgden in 2004. Die vroege ervaringen beïnvloedden later haar aarzeling om de rol van Captain Marvel te aanvaarden.

Larson krijgt eerste hoofdrol in milieufamiliefilm

Haar eerste hoofdrol kwam in 2006 met Hoot, een verfilming van Carl Hiaasens roman onder regie van Will Shriner. Larson speelde Beatrice Leep, bijgenaamd The Bear, een vastberaden tiener die samen met twee anderen de bouw van een pannenkoekenhuis tegenhoudt dat een kolonie zeldzame gravende uilen bedreigt.

Het verhaal draait om nieuwkomer Roy, gespeeld door Logan Lerman, die het sabotageplan ontdekt dat wordt geleid door de sportieve Napoleon, gespeeld door Cody Linley. Beatrice en Napoleon blijken stiefbroers en -zussen. Samen navigeren de drie door pesten op school, lokale politiek en directe actie om de uilen te beschermen.

Bescheiden budget levert beperkte kassa-opbrengsten op

Met een budget van ongeveer 15 miljoen dollar bracht Hoot wereldwijd slechts zo’n 8 miljoen dollar op. De cast bevatte bekende namen als Tim Blake Nelson en Luke Wilson, maar geen van hen was destijds een grote publiekstrekker. Jimmy Buffett leverde nummers en had een cameo, terwijl Clark Gregg de gewetenloze manager van het pannenkoekenhuis speelde.

Toon combineert burgerschapslessen met luchtige protestactie

De film benadrukt fatsoenlijke, vindingrijke tieners die de werking van de lokale overheid leren om milieudoelen te bereiken. Recensenten wezen op de oprechte aanpak, die vergelijkingen opriep met schooltelevisie. Het verhaal verwijst ook naar de echte controverse uit de jaren tachtig over de noordelijke gevlekte uil en de bescherming van oude bossen.

Critici geven gemengd oordeel over hart en uitvoering

Hoot heeft een goedkeuringspercentage van 26 procent op Rotten Tomatoes op basis van 98 recensies. Roger Ebert gaf het anderhalf ster en prees de goede bedoelingen, maar bekritiseerde de uitvoering.

Ik vermoed dat het doelpubliek van de film zal denken dat het verdacht veel lijkt op een schooltelevisie-uitzending en dat het de kracht en artistieke kwaliteit mist van superieure familiefilms als ‘Millions’ en ‘Shiloh’. De schurken zijn sitcom-karikaturen, de kinderen zijn aardig maar allerminst geloofwaardig, en het wordt nooit echt duidelijk waarom iemand een pannenkoekenhuis zou bouwen in een wildernisgebied dat ver van elke grote weg lijkt te liggen.

— Roger Ebert, Recensie van Hoot

Latere Marvel-connecties voegen retrospectieve interesse toe

Verschillende castleden sloten zich later aan bij het Marvel Cinematic Universe. Larson werd Captain Marvel, terwijl Gregg en Nelson prominente bijrollen kregen. Het bescheiden project uit 2006 fungeert zo als een vroege voetnoot in de carrières van meerdere MCU-bijdragers.

Tags bij dit artikel