De Spaanse uitdrukking ‘se armó el taco’ beschrijft perfect de commotie die de Grand Prix van Italië in de Formule 1 beheerst. De aandacht ligt niet bij de actie op Monza, maar bij een beslissing die aan het licht kwam tijdens de eerste minuten van de eerste vrije training op vrijdag en de polemiek rond het podium van Pierre Gasly in Monaco opnieuw deed oplaaien.
De definitieve straf beroofde de Fransman van zijn podiumplaats in de race in Monaco en gaf die aan Isack Hadjar. De uitspraak kwam toen de Grand Prix van Spanje al bezig was en wordt nu bevestigd vlak voor de start van de activiteiten in Monza.
Tijdens de traditionele persconferentie van teamleiders op vrijdag in Monza aarzelde Flavio Briatore, baas van Alpine, niet om zijn ongenoegen te uiten. ‘We accepteren de beslissing. Maar wat vreemd is, is dat er een rechter was die optrad als aanklager. Dat is geen probleem. Het probleem is dat hij sterk verbonden is met het bedrijf McLaren’, verklaarde de Italiaan.
Briatore benadrukte dat McLaren en Red Bull de teams waren die het hardst aandrongen op het terugkrijgen van de vierde plaats van Oscar Piastri. De Alpine-leider zei bewijs te hebben van de connectie van de rechter met het Britse team.
Er is een mooie foto van deze man tijdens de toespraak van McLaren in 2018 bij MSO. Hij heeft een stichting die One Drop heet en McLaren heeft twee of drie van zijn auto’s geschonken. Het lijkt me nogal oneerlijk, want een van de rechters is verbonden aan een team dat protesteerde.
Aanwezig op dezelfde persconferentie, reageerde Andrea Stella, baas van McLaren en landgenoot van Briatore, snel. ‘Deze conferentie slaat een richting in die beledigend is voor McLaren en voor de reputatie van een team dat veel respect verdient’, stelde hij.
Stella waarschuwde voor de gevolgen van zulke zware beschuldigingen. ‘Als iemand zulke serieuze beschuldigingen uit, dan zal hij de verantwoordelijkheid voor zijn woorden moeten nemen’, voegde de Italiaanse baas eraan toe.
De Internationale Beroepscommissie verdedigde dat de hoorzitting volgens de hoogste standaarden werd gehouden. Briatore trok echter de onpartijdigheid van het proces in twijfel en zorgde voor een nieuw hoofdstuk van spanningen tussen teams, net nu het weekend op het Italiaanse circuit begint.