De gitarist Brian May heeft de krachten gebundeld met de Britse distilleerderij Portobello Road Distillery voor de lancering van een gin die zijn meest iconische instrument viert. De drank, Red Special Gin gedoopt, is het directe resultaat van de samenwerking tussen de muzikant en het distillatieteam, die samen de belangrijkste botanicals voor het recept selecteerden.
May leverde concrete ideeën tijdens de ontwikkeling van het recept. Tot de gekozen elementen behoren klassieke jeneverbes, zoethoutwortel, salie en calamansi-sinaasappel, een citrusvariëteit die de artiest zelf kweekt in zijn persoonlijke kas. Dit persoonlijke tintje maakt de gin meer dan een gewoon gelicentieerd product.
Het eerbetoon gaat verder dan de naam. De fles heeft een vintage stijl en verbergt een zeer persoonlijk detail: een zespennymunt geïntegreerd in de dop. Jarenlang heeft May dit type munten gebruikt als plectrum voor zijn Red Special, een gebaar dat nu naar de verpakking wordt overgebracht. Elke fles draagt een opeenvolgend serienummer en de editie is beperkt.
May zelf houdt de fles met nummer 000001, terwijl de distilleerderij nummer 000002 bewaart. De rest komt in de verkoop voor verzamelaars en fans.
Red Special Gin komt officieel op 8 oktober 2026 op de markt, hoewel de voorverkoop al actief is. De drank heeft een alcoholpercentage van 42 % en wordt geleverd in flessen van 70 centiliter.
Net als de elektrische gitaar moet deze Red Special met verantwoordelijkheid worden genoten
May heeft deze samenwerking beschreven als een natuurlijke uitbreiding van zijn huidige interesse in samenwerkingen met andere makers en heeft de aandacht voor detail van de Britse distilleerderij geprezen. Zo blijft een gitaar die decennia geleden met de hand thuis werd gebouwd nieuwe projecten inspireren die creativiteit en handwerk combineren.