Het vat Brent heeft de 85 dollar overschreden, het hoogste niveau in bijna een maand, sinds half juni. De stijging is het gevolg van de toenemende geopolitieke spanningen tussen Verenigde Staten en Iran.
De factor die de stijging heeft veroorzaakt is de hervatting van het Amerikaanse militaire offensief tegen Iraanse doelen en de toegenomen bezorgdheid over de veiligheid in de Straat van Hormuz. Deze zeeroute vervoert ongeveer een vijfde van de wereldwijd verhandelde olie. Beleggers vrezen dat elke onderbreking van de stroom het wereldwijde aanbod zal verminderen en de prijzen zal opdrijven, zoals recent al is gebeurd.
De escalatie komt niet als verrassing voor analisten. Alleen al op maandag 13 juli steeg de olie met 9 procent in één dag. Sinds de laagste punten begin juli bedraagt de cumulatieve stijging ongeveer 20 procent.
De duurdere olie kan de wereldeconomieën opnieuw onder druk zetten. Enkele weken geleden overschreed het vat de 100 dollar en veroorzaakte een sterke stijging van de brandstofprijzen voor auto’s en vliegtuigkerosine.
Experts waarschuwen dat als het conflict escaleert of er nieuwe verstoringen in het verkeer door de Straat van Hormuz optreden, de olie de komende weken verder kan stijgen. Het effect zal zich vertalen in hogere productiekosten door de grotere logistieke uitgaven en kan door de volatiliteit op de markten een opleving van de inflatie veroorzaken.