De selecties van Brazilië en Japan treffen elkaar maandag 29 juni in de zestiende finales van het WK 2026. De wedstrijd begint om 19:00 uur Spaanse tijd en de ploeg onder leiding van Carlo Ancelotti is een duidelijke favoriet na het winnen van Groep C.
Het Braziliaanse team beschikt over een selectie van hoog niveau en een solide staat van dienst in het toernooi. Het Japanse elftal is echter ongeslagen na de tweede plaats in Groep F, waar het gelijk speelde tegen Nederland en Zweden en Tunesië met grote cijfers versloeg. Die resultaten geven reden tot optimisme bij de Japanners.
Behalve het sportieve aspect roept de ontmoeting sentimentele herinneringen op bij de fans. De populaire animeserie 'Captain Tsubasa', in Spanje bekend als 'Oliver en Benji' of 'Campeones', heeft de onder-20 selecties van beide landen al eens tegenover elkaar gezet in een jeugdfinale.
In die fictieve finale in het Nagai-stadion in Osaka kwam Brazilië op voorsprong met een goal van Carlos Santana. Oliver Atom maakte gelijk en later gaf Mark Lenders de assist voor de winnende goal van 3-2 in de verlenging na een golden goal.
De aankondiging van de wedstrijd heeft de sociale media gevuld met commentaren, afbeeldingen en memes die de geanimeerde confrontatie oproepen. De sympathie voor de serie van Yōichi Takahashi heeft buitenlandse fans toegevoegd aan het Japanse elftal, dat steun krijgt van veel supporters buiten de eigen grenzen.