Braziliaanse voetbalclubs kampen met inkomstencrisis na verbod Lula op online gokken

Plots verbod vlak voor de verkiezingen van 4 oktober zet 191 miljoen dollar aan sponsorcontracten op het spel en verstoort pogingen om investeerders aan te trekken

Braziliaanse profvoetbalclubs verzetten zich tegen het plotselinge besluit van president Luiz Inácio Lula da Silva om online gokken te verbieden, slechts enkele dagen voor de eerste ronde van de presidentsverkiezingen. De maatregel, vorige week aangekondigd voorafgaand aan de stemming van 4 oktober, moet oplopende huishoudschulden tegengaan, maar laat clubs achter met het vooruitzicht op het verlies van een belangrijke inkomstenbron.

Sponsorinkomsten op het spel voor krap bij kas zittende teams

Gokbedrijven pompten vorig jaar ongeveer 1 miljard reais, ofwel circa 191 miljoen dollar, in clubreclame, een stijging van 67 procent ten opzichte van de voorgaande periode, volgens econoom Cesar Grafietti in een studie die werd gesteund door Outfield Consultancy en vermogensbeheerder Galapagos Capital. Dat bedrag vertegenwoordigt nu 34 procent van de totale commerciële inkomsten van de clubs, waardoor veel operaties kwetsbaar zijn.

Tientallen clubs en voetbalorganisaties stuurden deze maand een brief naar de autoriteiten waarin ze waarschuwen dat de abrupte stopzetting kan leiden tot bezuinigingen op trainingscentra, personeel en niet-renderende afdelingen. Het document benadrukt dat deze sponsorcontracten structuren in stand houden die anders zouden instorten.

Er heerst een onzekere omgeving voor de sector, die van de ene op de andere dag inkomsten zag verdwijnen. De manier waarop het is gedaan, maakt dat investeerders met voorzichtigheid naar Brazilië kijken als het gaat om geld in voetbalclubs te steken.

— Cesar Grafietti, econoom, Rapport gesponsord door Galapagos Capital

Lula presenteert verbod als bescherming voor gezinnen in krappe race

Lula presenteerde het verbod als essentieel om gezinnen te beschermen tegen oplopende schulden en wanbetalingen die een 17 jaar hoogtepunt hebben bereikt. Peilingen wijzen op brede publieke steun voor de aanpak, terwijl de president een krappe strijd voert tegen rechtse senator Flávio Bolsonaro.

Clubs zeiden dat als ik gokken verbied, ik het voetbal beëindig. Voetbal kan niet overleven ten koste van arme mensen.

— President Luiz Inácio Lula da Silva, Campagnebijeenkomst vrijdag

Bedrijfsreorganisaties en banden met investeerders nu in gevaar

Een wet uit 2021 maakte de weg vrij voor clubs om om te vormen tot vennootschappen en vers kapitaal aan te trekken van banken en fondsen. Instellingen als BTG Pactual en XP Investimentos begonnen financieringsopties te verkennen, terwijl Itaú BBA-sportchef Guilherme Ávila opmerkte dat de wetgeving interesse had gewekt in voetbal als activaklasse.

De totale clubinkomsten stegen vorig jaar met 32 procent naar 14,3 miljard reais, terwijl de schulden met 15 procent toenamen tot 17,3 miljard reais. Het gokverbod komt precies op het moment dat clubs stabiele partners nodig hebben om te herstructureren.

Juridische uitdagingen en waarschuwingen voor illegale markten

Gokbedrijven hebben het decreet aangevochten bij het hooggerechtshof van Brazilië. Groeperingen waaronder de Nationale Vereniging van Gaming en Loterijen en het Braziliaanse Instituut voor Verantwoord Gokken stellen dat het verbod activiteiten ondergronds zal drijven. Carlos Lima, voorzitter van het Instituut voor Verantwoord Gokken, zei in een podcast van Folha de S. Paulo dat de sector bereid is regels aan te passen voor consumentenbescherming en de verbanden tussen gokken en stijgende huishoudschulden in twijfel trok.

Gegevens van Comsefaz toonden aan dat Brazilianen maandelijks gemiddeld 4,7 miljard reais via Pix overmaakten naar gokplatforms van oktober 2024 tot maart 2026. De brief van de voetbalvertegenwoordigers waarschuwde dat het beleid clubs richting insolventie kan duwen terwijl ongeguleerde platforms groeien.

Tags bij dit artikel