De Braziliaanse staalsector blijft voor aanzienlijke uitdagingen staan door buitenlandse leveringen, ook al zullen nieuwe antidumpingmaatregelen de invoer dit jaar naar verwachting verminderen. Leiders uit de sector benadrukken dat het probleem dieper gaat dan kortetermijnschommelingen en een aanhoudend beleid vereist.
De invoer van gewalst staal in Brazilië zal volgens Aço Brasil met 800.000 ton dalen tot 4,9 miljoen ton in 2026. Dat komt neer op een daling van ongeveer 15 procent ten opzichte van de huidige niveaus. Toch blijft het cijfer meer dan twee keer zo hoog als de gemiddelde jaarlijkse import tussen 2000 en 2019.
De vereniging wijt de aanhoudende druk aan de wereldwijde overcapaciteit in de staalproductie en laaggeprijsd materiaal uit China. Protectionistische maatregelen van grote economieën hebben het overschot naar opkomende markten zoals Brazilië omgeleid.
Marco Polo De Mello Lopes, voorzitter van Aço Brasil, noemde de situatie structureel in plaats van tijdelijk tijdens de jaarvergadering van de organisatie in São Paulo. Hij riep de autoriteiten op om effectievere maatregelen te nemen om de binnenlandse markt te beschermen.
Dit is geen tijdelijk of cyclisch probleem — het is structureel.
Nu Brazilië de eerste ronde van de presidentsverkiezingen nadert, merkte Lopes op dat de volgende regering de handelsbeschermingsmechanismen moet versnellen. Andere landen scherpen al hun bescherming voor de eigen staalsector aan.
De agenda van de sector verandert niet afhankelijk van wie er in de regering zit. De hoogste prioriteit is het heroveren van de binnenlandse markt, waarvan een groot deel is ingenomen door oneerlijk verhandelde import.
Het aandeel van China in de Braziliaanse staalimport is gedaald naar 50 procent ten opzichte van 64 procent in de periode tot augustus. Tegelijkertijd zijn de volumes uit Vietnam meer dan vervijfvoudigd. Extra aanvoer uit Maleisië, Indonesië en Egypte zou de totale daling tegen het einde van het jaar kunnen beperken, aldus Jorge Oliveira, chief executive van de Braziliaanse activiteiten van ArcelorMittal SA.
De import zal dit jaar naar verwachting 18,5 procent van het Braziliaanse staalverbruik vertegenwoordigen, tegen 22 procent in 2025. Gerdau-voorzitter André Gerdau Johanpetter pleitte voor een langetermijnbeleid van de staat om investeringen en concurrentiekracht mogelijk te maken. De huidige Braziliaanse beschermingsmaatregelen blijven minder streng dan die in andere grote economieën.
Aço Brasil schat dat Brazilië het jaar afsluit met een handelstekort van 156,8 miljard dollar in industrieproducten, wat wijst op bredere industriële druk.