Een Braziliaanse rechter van het verkiezingshof heeft Meta Platforms Inc. opgedragen zich te onthouden van elke inmenging in de verspreiding van politieke of verkiezingsgerelateerde content van kandidaten voorafgaand aan de tweede ronde op 25 oktober.
Rechter Marco Aurélio Bellizze deed de uitspraak op donderdag na een klacht te hebben ontvangen van de herverkiezingscampagne van president Luiz Inácio Lula da Silva. De klacht stelde dat Meta herhaaldelijk en systematisch had nagelaten de berichten van de linkse kandidaat aan gebruikers te tonen.
Bellizze waarschuwde dat niet-naleving een dagelijkse boete van 500.000 reais, ongeveer 98.100 dollar, tot gevolg heeft. De beslissing kan nog worden herzien door het volledige verkiezingshof.
De zittende Lula bevindt zich in een krappe race tegen de conservatieve senator Flávio Bolsonaro.
De campagne van Lula wees apart op problemen met Meta AI, de generatieve kunstmatige-intelligentiefunctie van het bedrijf op WhatsApp. Het hulpmiddel zou verzoeken om afbeeldingen met betrekking tot Lula hebben afgewezen, terwijl het materiaal produceerde dat gunstig was voor Bolsonaro.
Meta reageerde niet direct op verzoeken om commentaar die buiten reguliere kantooruren werden gedaan.
Gelet op het feit dat het hulpmiddel beschikbaar is voor elke WhatsApp-gebruiker, met nog tien dagen te gaan tot de tweede ronde, is het passend om te eisen dat het dezelfde criteria toepast op beide kandidaten, dat het zich onthoudt van het genereren van verkiezingspropaganda ten gunste of ten nadele van een van hen, en dat het bedrijf de criteria die het gebruikt toelicht.