Vers van zijn allereerste Oscar voor Beste Internationale Film keert de Braziliaanse filmsector vol vertrouwen terug naar de Cannes-markt met een volgepakt programma van vertoningen, netwerkevenementen en een open uitnodiging aan internationale producties. De sector surft op een golf van kritisch en commercieel succes die begon met Walter Salles’ I’m Still Here en zich voortzette met opvallende prestaties op het festival van vorig jaar.

Oscar-overwinningen wekken wereldwijde interesse in Braziliaanse cinema

De doorbraak kwam toen Walter Salles’ I’m Still Here Brazilië zijn eerste Academy Award voor Beste Internationale Film opleverde, een overwinning die de deuren opende voor Sony Pictures Classics om de distributie in Noord-Amerika en internationaal te verzorgen. Voortbouwend op dat succes won Kleber Mendonça Filho de prijs voor Beste Regisseur op Cannes 2025 met zijn politieke thriller The Secret Agent, terwijl Wagner Moura de prijs voor Beste Acteur in dezelfde film in de wacht sleepte. Deze primeurs voor de Braziliaanse cinema hebben de verwachtingen voor verdere wereldwijde erkenning verhoogd.

Ilda Santiago, directeur programmering en internationale projecten bij het Festival do Rio, merkt op dat de recente erkenning het resultaat is van jarenlange veerkracht in plaats van plotseling geluk. “De Braziliaanse cinema wordt op een hoger niveau gewaardeerd en heeft grote verwachtingen gewekt voor de komende jaren, maar we zijn al lang actief,” zegt ze. “Creativiteit en het verlangen om verhalen te vertellen hebben ons nooit in de steek gelaten, evenmin als de kracht om door te gaan. Zo is de Braziliaanse industrie sterker en veerkrachtiger geworden en nu kunnen we er met meer vertrouwen op rekenen dat onze verhalen de wereld interesseren.”

RT Features leidt prestigieuze selectie op Cannes 2026

Voorop dit jaar loopt productiebedrijf RT Features. Directors’ Fortnight toont La Perra van Dominga Sotomayor, een lyrisch drama met Selton Mello uit I’m Still Here, terwijl Paper Tiger van James Gray met Adam Driver en Scarlett Johansson in de hoofdrollen in de competitie staat. Deze titels maken deel uit van een breder programma dat Brazilië in de schijnwerpers moet houden na de rol van Country of Honor op het Marché du Film 2025.

Rio lanceert nieuwe projecten en netwerkevenementen

Op 15 mei presenteren RioFilme en het Festival do Rio vijf postproductieprojecten via het Goes to Cannes-initiatief, in de hoop het succes van vorig jaar te herhalen met winnaar Virtuosas. Het programma omvat Jeferson De’s biopic Carolina Maria de Jesus, het eco-drama Beyond the Edge, de horrorfilm Days of Fire, het familiedrama Talented en de thriller The Character. Later die dag brengt de uitnodigingsonly Dejeuner Carioca lunch sleutelfiguren van Globo en RioFilme samen voor netwerken. Op 18 mei presenteert het Matinee Bresil-programma panels en presentaties om Braziliaanse audiovisuele content wereldwijd te positioneren.

Rio biedt cash rebates en faciliteiten van wereldklasse aan internationale crews

Rio de Janeiro positioneert zich als een topfilmlocatie met cash rebates tot 35 procent voor producties die de stad als hoofdlocatie kiezen. Santiago benadrukt de lange geschiedenis van de stad als creatieve hub, van de Cinema Novo-beweging in de jaren zestig tot landmarkfilms als City of God en Central Station. Alleen al vorig jaar ontving de stad 28 internationale producties en volgens officials kwam 90 procent van de Braziliaanse bioscoopopbrengsten tussen 1995 en 2024 uit films die in Rio zijn opgenomen.

Santiago voegt eraan toe dat Rio nu tot de wereldtop behoort qua draaidagen en haar portfolio aan internationale projecten blijft uitbreiden. De mix van sociale contrasten, een divers talentenbestand en een gevestigde productie-infrastructuur geeft de stad een concurrentievoordeel dat verder reikt dan alleen het toeristische imago.