Braulio Vázquez is officieel voorgesteld als nieuwe sportief directeur van Valencia CF amper twee uur nadat de club de aanstelling van Javier Aguirre als hoofdtrainer had bevestigd. Beide stappen moeten een team redden dat in een delicate situatie verkeert in de ranglijst na een onregelmatige transfermarkt en een seizoenstart met slechts vier punten uit 21 mogelijke.
De nieuwe verantwoordelijke voor het sportieve beleid zal de sportieve planning van de club leiden, het beleid rond aanwinsten coördineren met goedkeuring van de eigenaars in Singapore en samen met de nieuwe technische staf de lijnen uitzetten voor de komende wintermarkt. Zijn aanstelling kwam tot stand na betaling van de 290.000 euro aan ontslagvergoeding die hem bevrijdde van zijn contract bij Osasuna.
In zijn debuut voor de media als hoogste sportieve verantwoordelijke beantwoordde Braulio Vázquez talrijke vragen over zijn komst, de keuze voor Aguirre, de situatie van de selectie en de doelstellingen op korte en middellange termijn. Hij verduidelijkte dat hij niet betrokken was bij het ontslag van Carlos Corberán en gaf aan dat er na analyse van de huidige structuur mogelijk meer wijzigingen in het organigram kunnen volgen.
Ik had niets te maken met dat ontslag. Dat was een beslissing die al genomen was. Bovendien heb ik veel professionele en persoonlijke waardering voor hem en vind ik hem een goede trainer.
Wat de directe doelstellingen betreft, benadrukte de bestuurder dat het nu nodig is om te presteren en punten te pakken om uit de onderste regionen van de ranglijst te komen. Hij wees erop dat de eerste genomen beslissingen het engagement van de eigenaars tonen en dat, hoewel lange-termijndoelen belangrijk zijn, het urgent is het team klaar te stomen voor de komende wedstrijden.
Het doel op dit moment is om nu al te presteren, want dat hebben we nodig. We mogen niet vergeten dat we voorlaatste staan en dat de situatie ingewikkeld is.
Braulio Vázquez prees het werk van de clubacademie en vroeg om geduld met de jongeren die al in het eerste elftal hebben gedebuteerd. Hij benadrukte dat de jeugdopleiding niet mag worden ingezet om acute noodsituaties op te lossen, maar moet worden geïntegreerd in een langetermijnplan. Ook bevestigde hij zijn directe band met voorzitter Kiat Lim, met wie hij dagelijks contact onderhoudt via WhatsApp en videogesprekken.
De nieuwe sportief directeur legde uit dat hij besloot terug te keren naar Valencia omdat hij vond dat het moment daarvoor aangebroken was na jaren weg te zijn geweest en diverse kansen bij andere clubs. Over Aguirre prees hij vooral diens betrokkenheid voorafgaand aan de aanstelling, zijn ervaring en zijn ambitie om de uitdaging aan te gaan bij een historische club als Valencia.
Over Javier: naast zijn ervaring viel me vooral zijn betrokkenheid op. Zelfs voordat hij tekende, analyseerde hij al wedstrijden van het team en besteedde hij veel tijd aan het bestuderen van de situatie.
Braulio Vázquez erkende dat het team versterking nodig heeft op bepaalde posities, zoals het centrale verdedigingsblok, en dat er opties worden bekeken voor de wintermarkt, waaronder de mogelijkheid om spelers zonder club aan te trekken, al waarschuwde hij voor de moeilijkheden die dergelijke operaties vaak met zich meebrengen. Ook ging hij in op de contractverlenging van José Gayà en bevestigde hij dat er geen trainer is vastgelegd voor het volgende seizoen.
De bestuurder gaf toe dat terugkeren naar een club waarmee hij een sterke band heeft emotioneel riskant is, maar hij meende dat die connectie hem juist meer enthousiasme en ambitie geeft. Zijn zoon Jesús Vázquez maakte al deel uit van de selectie voordat hij arriveerde, en Braulio verzekerde dat hij hem zal behandelen als elke andere speler, zonder privileges of nadelen.