Brahim Díaz en Ismael Saibari stuwen Marokko vooruit met hun 'made in Spain'-connectie op het WK 2026

De twee in Spanje geboren spelers hebben de twee doelpunten van de Leeuwen van de Atlas tot nu toe gemaakt en vallen op door hun speciale begrip.

Elf in Spanje geboren voetballers nemen deel aan het WK 2026 met een ander land dan Spanje. Zes van hen kozen voor Marokko en twee vallen op door hun bijzondere samenspel: Brahim Díaz (Málaga, 1999) en Ismael Saibari (Terrassa, 2001).

Dodelijk duo dat al beide Marokkaanse doelpunten maakte

Samen waren ze verantwoordelijk voor de treffers die de Leeuwen van de Atlas tot nu toe scoorden. Ze bedachten de 1-1 tegen Brazilië en de 0-1 tegen Schotland. De rode draad is telkens dezelfde: de middenvelder van Real Madrid geeft de assist en de PSV-speler scoort.

Brahim Díaz, topscorer van de Afrika Cup met vijf doelpunten, heeft zijn rol van aanvaller ingeruild voor die van assistent. Tegen Brazilië gaf hij een dieptepass die Saibari met kracht afmaakte en zo de wanhoopsduik van Alisson overtrof.

Tegen Schotland brak hij de wedstrijd al in de tweede minuut open met het op een na snelste doelpunt van het WK tot dusver. De oud-speler van Milan en Manchester City speelde een bal vanaf de flank achter Hanley, waarna Saibari, uitgeroepen tot matchwinnaar, Gunn met een krachtig schot in de verre hoek versloeg.

Saibari prijst de pass van Brahim en benadrukt zijn eerste WK-doelpunt

"Het was Brahim die me een prachtige pass gaf. Ik stond helemaal vrij en hoefde alleen nog maar af te maken", erkende Saibari. Bij de keuze tussen zijn twee doelpunten voegde hij eraan toe: "Dat is een moeilijke vraag, maar ik zou zeggen het doelpunt tegen Brazilië, omdat het mijn eerste WK-treffer was". Hij mag zich samen met Mohamed Salah de enige Afrikaanse speler noemen die in zijn eerste twee WK-wedstrijden scoorde.

De tactische keuze van bondscoach Ouahbi werpt vruchten af

Bondscoach Mohamed Ouahbi koos ervoor Saibari als valse negen op te stellen vanwege het overschot aan talent op het middenveld. "Saibari is een 10. Ounahi is een 10. Brahim Díaz is een 10. El Khannouss is een 10, dus zei ik tegen mezelf: 'Ik moet een structuur en verbindingen vinden zodat we effectief en solide zijn, maar wel onze besten op het veld hebben. En tot nu toe werkt het goed. Dus gaan we daarmee door'".

Brahim benadrukte ook de kwaliteit van de groep in een interview met DAZN: "We hebben een goed team met veel talent". De Real Madrid-speler komt uit op 14 doelpunten en vier assists in 28 interlands sinds zijn debuut op 22 maart 2024, nog onder Walid Regragui.

Brahim blijft voorzichtig ondanks zijn verleden met Spanje

Brahim, die al international was en scoorde voor Spanje onder Luis de la Fuente in de oefenwedstrijd tegen Litouwen (4-0) voorafgaand aan het EK 2020, blijft voorzichtig: "We moeten wedstrijd voor wedstrijd nemen, in elke wedstrijd het maximale geven en zo blijven spelen, dat is het allerbelangrijkst. We mogen niet denken dat alles al gewonnen is, want het toernooi is nog lang. We moeten zo doorgaan, met beide benen op de grond". Met beide benen op de grond en de vleugels die de 'made in Spain'-connectie van Brahim en Saibari hun geeft, kan Marokko ver komen.