Paramount Pictures heeft Bradley Cooper gekozen om Duke te spelen in een nog titelloze nieuwe G.I. Joe-film. Het project koppelt de acteur aan Danny McBride, die regisseert en meeschreef aan het scenario.
McBride, vooral bekend als bedenker van de HBO-serie The Righteous Gemstones, deelt de schrijfwerkzaamheden met Jeff Fradley en John Carcieri. De film krijgt een ensemblecast met Cooper in de hoofdrol als Duke, de commando-leider van de G.I. Joe-strike force.
Het Hasbro-eigendom ontstond in de jaren zestig als een lijn realistische soldatenpoppen en won later aan populariteit door een herlancering in de jaren tachtig met een tekenfilmserie en verhalen in Marvel Comics. Die inspanningen introduceerden iconische helden als Duke, Roadblock en Snake Eyes, naast de terroristische groep Cobra en leiders als Cobra Commander, Baroness, Destro en Zartan.
Channing Tatum speelde Duke eerder in de Paramount-films G.I. Joe: Rise of Cobra uit 2009 en G.I. Joe: Retaliation uit 2013.
Het G.I. Joe-project behoort tot de topprioriteiten bij Paramount Pictures na de overname door David Ellison. De studio heeft de ontwikkeling van grote franchises als Teenage Mutant Ninja Turtles en Star Trek versneld. Met Cooper in de centrale rol toont de studio vertrouwen dat deze IP-gedreven film eerder in productie en in de bioscopen kan komen dan andere titels op de planning.
Lorenzo di Bonaventura, Mark Vahradian en Zev Foreman van Hasbro Entertainment zijn de producenten. Voor Cooper betekent de rol een verschuiving naar grote IP-blockbusters na zijn gewaardeerde vertolking van Leonard Bernstein in de biopic Maestro, die hij mede schreef en regisseerde. Hij is ook bekend als de stem van Rocket in de Guardians of the Galaxy-films en had een cameo in de recentste Superman-film. Cooper werkte eerder samen met McBride aan een aflevering van The Righteous Gemstones.