Quentin Tarantino en Brad Pitt genoten van een sterke werkrelatie op de film uit 2019 'Once Upon a Time… in Hollywood', maar een enkel geïmproviseerd moment testte hun samenwerking bijna. Co-ster Bruce Dern deelde het verhaal tijdens een interview met People in verband met de première op het Filmfestival van Cannes van zijn nieuwe documentaire 'Dernsie', die de carrière van de acteur en de kleine improvisaties die hij vaak aan scènes toevoegt, onderzoekt.
Het verhaal gaat over een slaapkamerscène waarin Pitts personage Dern wekt. Nog slaperig leverde Dern een ongeschreven zin die de verwarring van zijn personage weergaf. Pitt stopte de take meteen door de camera uit te zetten, wat de sfeer op de set veranderde.
When Brad Pitt wakes me up in ‘Once Upon a Time… in Hollywood,’ I’m in the bed and I get up and I’m a little groggy and stuff and I just say, ‘I’m not really sure what’s going on.’ I’m looking at him. [Pitt] cut the camera. He cut the camera. The look on Quentin’s face — I mean, he was insanely grave — and he said, ‘Brad, what did you just do?’
Tarantino sprak Pitt direct aan en maakte duidelijk dat het stoppen van de camera buiten de bevoegdheid van een acteur viel. De regisseur benadrukte dat dergelijke handelingen alleen aan hem toekwamen en waarschuwde tegen het onderbreken van de speelstroom.
He said, ‘Well, I cut the camera.’ He said, ‘Never again in your life will you ever cut a camera or you’ll be dead in this business. That’s my domain. Don’t stop behavior.’ So then we went on and did the scene and all Brad did was say to him, ‘Well, that wasn’t in the script what he said.’
'Once Upon a Time… in Hollywood' boekte zowel commercieel succes als kritische lof. De film ontving tien Academy Award-nominaties en won er twee, waaronder een voor Pitt in de bijrol.
De productie benadrukte de creatieve dynamiek tussen Tarantino en zijn hoofdrolspelers, waarbij Derns kleine toevoegingen dienden als voorbeelden van de spontane energie die de regisseur vaak verwelkomde.
Vertegenwoordigers van zowel Pitt als Tarantino zijn benaderd voor verdere toelichting op het incident, maar er zijn nog geen directe reacties publiek gemaakt.