Boyd Crowder moest sterven in de Justified-pilot, maar Walton Goggins veranderde alles

De FX-serie stond op het punt het bronmateriaal van Elmore Leonard te volgen door de outlaw vroeg te laten sterven, maar een sterke prestatie zorgde voor zes seizoenen.

Vanaf de openingsmomenten van de eerste aflevering leverde Justified scherpe dialogen en gelaagde prestaties die moderne misdaaddrama's met een western-sausje opnieuw definieerden. Terwijl Timothy Olyphant de serie verankerde als U.S. Deputy Marshal Raylan Givens, werd de doorbraak al snel Walton Goggins als de onvoorspelbare Kentucky-outlaw Boyd Crowder. Elmore Leonards korte verhaal Fire in the Hole, de basis voor de serie, laat Boyd aan het eind sterven, maar de FX-bewerking koos een andere weg.

Oorspronkelijke script liet Boyd sterven in de eerste aflevering

Kijkers die bekend waren met Leonards novelle herkenden de richting van de pilot zodra Raylan Tommy Bucks confronteert. Bijna elke scène met Boyd volgde het originele verhaal. Producenten wilden aanvankelijk dat Raylan Boyd doodschoot, precies zoals geschreven, en de aflevering werd zo gefilmd. Executives zagen later meer potentieel in het personage en draaiden het besluit terug voordat de aflevering werd uitgezonden.

Uitvoerend producent Graham Yost benadrukte het belang van de casting. Hij vertelde aan TV Guide dat de juiste acteur voor Boyd cruciaal was om de pilot om te zetten in een volledige serie. Goggins' optreden was zo overtuigend dat reacties van het testpubliek de producenten ertoe brachten het personage te laten herleven en hem naar het ziekenhuis te sturen in plaats van het mortuarium.

We wisten al dat de serie door zou gaan, maar dat Walton terugkwam, dat gaf ons zes jaar.

— Graham Yost, Executive Producer, Television Academy interview

Boyds overleving bracht Justified naar zes seizoenen

Eenmaal genomen, keerde Boyd terug als terugkerend personage in seizoen één en werd daarna een vaste cast. Zijn complexe dynamiek met Raylan werd centraal in het verhaal en leverde enkele van de meest memorabele dialogen van de serie op. Yost schreef de keuze om Goggins te behouden later toe als een belangrijke factor voor de zes seizoenen.

De invloed van het personage reikte verder dan televisie. Leonard, geïnspireerd door het succes van de serie, liet Boyd herleven in zijn laatste roman Raylan en creëerde een nieuw verhaal buiten zijn eerdere continuïteit. Het plot van het boek vormde later de basis voor de aflevering Thick as Mud in seizoen drie.

Echo's in de echte wereld en hoop op toekomstige reunies

Jaren na het einde van de serie wezen berichten over een staking in de kolenmijnen in Harlan, Kentucky, op de culturele impact van Boyd. Lokale bewoners riepen om een figuur als het personage te midden van geschillen over mijnsluitingen en betalingen. Yost merkte de sterke lokale genegenheid voor de outlaw op.

De beperkte verschijning van Boyd in de finale van Justified: City Primeval liet sommige fans meer wensen. Velen hopen dat het creatieve team een manier vindt om Raylan en Boyd opnieuw op het scherm te herenigen.

Tags bij dit artikel