Bowen Yang onthult hoe Lorne Michaels hem overtuigde zijn vertrek bij SNL uit te stellen

De komiek vertelt over het telefoontje in augustus 2025 dat zijn plannen veranderde en hem tot halverwege seizoen 51 op de show hield

Bowen Yang heeft nieuwe details gedeeld over het gesprek dat zijn vertrek bij Saturday Night Live heeft uitgesteld. In een nieuw interview met Variety beschreef de komiek hoe hij een telefoontje kreeg van bedenker Lorne Michaels terwijl hij de US Open bijwoonde in augustus 2025.

Michaels doet een direct beroep op Yang

Yang, nu 35, was vastbesloten om de NBC-sketchserie te verlaten. Michaels, 81, nam specifiek contact op om hulp te vragen bij de nieuwste groep performers die voor seizoen 51 zijn aangenomen. De ervaren producent benadrukte hoe waardevol Yangs aanwezigheid zou zijn om de nieuwe talenten in de beginfase van het seizoen te begeleiden.

“Hij zei zoiets als: ‘Luister, je moet terugkomen,’” herinnerde Yang zich tijdens het Actors on Actors-gesprek. Michaels wees op de personeelswisseling: veel gevestigde spelers waren vertrokken en er kwamen nieuwe gezichten bij. Hij benadrukte dat Yang een stabiel voorbeeld voor hen kon zijn.

Het was de eerste keer dat iemand die zoveel voor mij mogelijk heeft gemaakt, zei: ‘Ik heb je nodig.’

— Bowen Yang, Variety Actors on Actors interview

Yang stemt in met een verblijf tot de eerste helft van het seizoen

De Emmy-genomineerde zei dat hij het directe beroep niet kon weigeren. Hij zag de extra tijd als een kans om nog iets wezenlijks bij te dragen voordat hij vertrok. Yang heeft Michaels al langer geprezen om zijn vaardigheid in dit soort situaties en voelde zich uiteindelijk positief over de beslissing om de overgang te helpen.

Yang begon in 2018 als schrijver bij Saturday Night Live en stapte het jaar daarop over naar de cast. Hij kondigde zijn vertrek halverwege het seizoen 2025-2026 aan in december 2025, met een dankbare boodschap op Instagram waarin hij Michaels bedankte voor de kans en de normen die op de show gelden.

Onzekerheid over de koers van de show leidde tot het oorspronkelijke vertrekplan

Yang legde aan interviewer Rachel Sennott uit dat vragen over de toekomst van het programma na seizoen 50 een rol speelden in zijn overwegingen. Hij vond dat de serie ook zonder hem stevig stond en zag zichzelf nooit als een centrale figuur in de structuur.

Hij beschreef zijn bijdragen meer als een extra element dan als een kernanker, en merkte op dat hij zelden straight-man- of autoriteitsrollen speelde. In plaats daarvan verscheen hij vaak in ondersteunende rollen die de sketches kleur gaven. Yang toonde zich dankbaar voor het stabiele comedy-werk gedurende zijn hele periode.

Emotionele laatste dagen op de show

De acteur zei dat hij zijn jaren bij Saturday Night Live de rest van zijn leven koestert. Hij herinnerde zich dat hij emotioneel werd tijdens zijn laatste tafelronde en beschreef zichzelf als een wrak toen hij afscheid nam van de cast en crew.

Eerdere berichten wezen erop dat Michaels en anderen bij de show sterke pogingen deden om Yang te behouden, hoewel hij al had besloten dat het tijd was om verder te gaan.