Het Ierse Bow Street Academy vestigt zijn eerste campus buiten het land in Los Angeles en neemt zijn intrek op het historische The Lot at Formosa in West Hollywood.
Het terrein van 11 acre dateert uit 1912 en kreeg in 1918 bekendheid toen Mary Pickford en Douglas Fairbanks het overnamen om Pickford-Fairbanks Studios te stichten. Dit was het eerste studio-terrein dat eigendom was van en gerund werd door een vrouw. In de daaropvolgende decennia diende het terrein achtereenvolgens als United Artists Studio, Samuel Goldwyn Studio en Warner Hollywood Studios, voordat het in 2007 zijn huidige naam kreeg.
Op het terrein werden tal van iconische films opgenomen, waaronder Scarface uit 1932, Wuthering Heights uit 1939, Some Like It Hot uit 1959 en West Side Story uit 1961. Recente producties die er gefilmd werden, zijn onder meer de series Big Little Lies en Euphoria.
Centraal in de nieuwe school staat Gerry Grennell, een hooggeachte performance coach wiens cliënten onder meer Johnny Depp, Meryl Streep, Natalie Portman, Tom Cruise, Matt Damon, Anne Hathaway en Oscar Isaac omvatten. Grennell werkte ook nauw samen met de overleden Heath Ledger aan projecten als The Dark Knight en Brokeback Mountain.
Dit terrein is gebouwd door acteurs die ook produceerden, regisseerden en de taal van het acteren voor het scherm uitvonden. Die geest is precies wat wij onderwijzen. Het is geen nostalgie. Het is een werkomgeving waar het ambacht elke dag levend is, en dat is de juiste plek om acteurs voor het scherm op te leiden.
Grennell wordt bijgestaan door medeoprichters Kirsten Sheridan en Shimmy Marcus. Sheridan, een schrijver, regisseur en producent die genomineerd is voor een Oscar en een Golden Globe, was recentelijk co-uitvoerend producent en schrijver van de met een Peabody Award bekroonde FX/Hulu-serie Say Nothing. Zij zal lesgeven aan de school, met plannen om succesvolle alumni als docent terug te laten keren.
Marcus is medeoprichter en artistiek directeur van Bow Street Academy Ireland, waar hij meer dan tien jaar heeft besteed aan het begeleiden van opkomend screentalent.
Er is iets passends aan een school die gebouwd is op het werk van acteurs en die zijn thuis vindt op een terrein dat door acteurs is gebouwd. Het was het begin van een revolutie toen acteurs als Mary Pickford en Charlie Chaplin een toevluchtsoord stichtten, een door kunstenaars gedreven alternatief voor het traditionele studiosysteem. Bow Street Academy sluit aan bij die oorspronkelijke geest van autonomie, waarbij kunstenaars opnieuw de leiding nemen over hun ambacht.
Bow Street is voortgekomen uit The Factory, een in Dublin gevestigd collectief van Ierse filmmakers dat in 2010 werd opgericht. Vroege leden waren onder meer Barry Keoghan, Louisa Harland en Jack Reynor.
Afgestudeerden van het volledige programma van de academie hebben rollen gespeeld in onder meer Stranger Things: The First Shadow (Louis McCartney), The Virtues (Niamh Algar), The Witcher: Blood Origin (Laurence O’Fuarain), Vikings (Ann Skelly) en Knights of the Seven Kingdoms (Peter Claffey). Oscar Isaac, die al meer dan tien jaar met Grennell samenwerkt, is recentelijk officieel beschermheer van de academie geworden.