De snelle uitbreiding van datacenters die nodig zijn voor kunstmatige intelligentie loopt achter bij de groeiende vraag. Tekorten aan geschoold personeel en betrouwbare elektriciteit vormen nu de grootste obstakels, zeggen topbestuurders uit de sector.
Abhijit Dubey, chief executive officer van NTT Data Inc., noemde de beperkingen op de arbeidsmarkt het meest onderschatte probleem tijdens een panel op het Bloomberg New Economy Forum in New Delhi. Hij wees erop dat elektriciens, ontwerpers en bouwspecialisten in ernstig korte supply zijn, waarbij het salaris van elektriciens in de Verenigde Staten oploopt tot ongeveer 200.000 dollar.
Het bedrijf, een van de grootste datacenter-exploitanten ter wereld, slaagt er niet in de ai-infrastructuur snel genoeg uit te breiden. Dubey voegde eraan toe dat het aanschaffen van de juiste apparatuur tot 42 weken kan duren.
Connor Teskey, ceo van Brookfield Asset Management, stelde dat de vraag naar datacentercapaciteit tot het einde van dit decennium en daarna groter zal blijven dan het beschikbare aanbod. Het bedrijf ziet datacenters als een belangrijke investeringskans, maar blijft selectief vanwege uitvoeringsproblemen.
De explosieve groei van ai heeft wereldwijd een race ontketend onder technologiebedrijven om geavanceerde chips, datacenters en stroomopwekking veilig te stellen. Waar chips van Nvidia Corp. in de beginfase de grootste beperking vormden, is toegang tot elektriciteit nu het dominante probleem. De bouw van een datacenter in de Verenigde Staten kan kapitaaluitgaven tot 3 miljard dollar vergen.
Dubey benadrukte dat kapitaal geen beperkende factor is voor NTT Data.
Teskey weerlegde suggesties dat circulaire transacties tussen ai-bedrijven op een bubbel wijzen. Hij wees erop dat het merendeel van de nieuwe infrastructuur wordt gedekt door langlopende take-or-pay-contracten met de best beoordeelde bedrijven ter wereld, vooral grote hyperscalers in de Verenigde Staten en Azië.
De echte beperking ligt volgens hem in de mogelijkheid om projecten op de grond af te ronden.
Salil Parekh, chief executive officer van Infosys Ltd., wees op groeiend maatschappelijk verzet tegen datacenter- en ai-projecten, vooral in westerse markten. Hij benadrukte de noodzaak om maatschappelijke zorgen te verzoenen met de sterke economische dynamiek achter de technologie.
Het grootste knelpunt waar niemand over praat, is het verborgen knelpunt: het talent. Elektriciens, ontwerp, bouw. Het salaris van een elektricien in de VS bedraagt vandaag ongeveer 200.000 dollar.
Het overgrote deel van de infrastructuur wordt gebouwd op basis van zeer langlopende take-or-pay-contracten met de best beoordeelde zakelijke kredietnemers ter wereld. De grootste steunpilaren van deze infrastructuuruitbreiding zijn de grote hyperscalers in de VS en Azië.