Botswana komt dichter bij groter belang in De Beers-deal met Global Diamond Consortium

Voorkeursbieder GDC en het zuidelijke Afrikaanse land naderen eigendomsvoorwaarden die Anglo American mogelijk uit de diamantsector laten stappen.

Botswana en Global Diamond Consortium komen dichter bij een akkoord over het toekomstige eigendom in De Beers, een ontwikkeling die Anglo American Plc eindelijk in staat zou kunnen stellen de historische diamantmijner af te stoten.

Voorkeursbieder komt vooruit na selectie in juli

Global Diamond Consortium, onder leiding van voormalig De Beers-topman Gareth Penny, kwam in juli naar voren als favoriete koper. De groep telt ook Namibië en Angola onder zijn deelnemers. Het bereiken van voorwaarden met Botswana, dat al 15 procent bezit en de belangrijkste activiteiten van de mijner huisvest, was een overgebleven struikelblok.

Mensen die bekend zijn met de vertrouwelijke gesprekken zeggen dat beide partijen nu op één lijn komen over de omvang van hun respectieve belangen. Botswana zou zijn aandeel onder het opkomende kader kunnen verhogen naar ongeveer 25 procent, hoewel precieze cijfers nog onderhandeld worden en niets definitief is.

Anglo American zoekt exit te midden van langdurige diamantdip

Anglo American heeft De Beers te koop aangeboden voor ongeveer 1 miljard dollar, een scherpe daling ten opzichte van de vroegere waardering. Het bedrijf heeft drie afwaarderingen op de eenheid geboekt in drie jaar, waardoor de boekwaarde in februari daalde tot 2,3 miljard dollar. De verkoopinspanning kreeg vaart nadat Anglo American begin 2024 een bod van bijna 50 miljard dollar van BHP Group afwees.

De diamantmarkt heeft een van de langste neergangen doorgemaakt, met prijzen die daalden na sterke vraag tijdens de pandemie. Zwakke luxe-uitgaven in China, toenemende concurrentie van synthetische stenen en veranderende handels- en geopolitieke omstandigheden hebben de druk vergroot. Recente tekenen van stabilisatie kunnen de timing van de deal ondersteunen.

Minderheidscontrole behouden onder voorgestelde structuur

Onder de beoogde regeling zouden Botswana samen met Angola en Namibië minder dan 50 procent van De Beers bezitten. Dit resultaat zou het bedrijf onder controle van particuliere investeerders houden, een eis die door sommige voorstanders van het consortium wordt genoemd. De Botswaanse president Duma Boko gaf eerder interesse te kennen in een meerderheidsbelang, maar recente uitspraken van vicepresident Ndaba Gaolathe wezen erop dat de regering meer wil dan het huidige 15 procent.

Joint venture en toekomstige betalingen bepalen vooruitzichten

Botswana behoudt een belang van 50 procent in Debswana, de mijnbouw-joint venture met De Beers die het grootste deel van de diamantproductie van het land voor zijn rekening neemt. Elke voltooide transactie zal naar verwachting ook prestatiegerelateerde earn-outbetalingen bevatten die aan het bedrijf na de closing zijn gekoppeld.

Anglo American, Global Diamond Consortium en het kantoor van de Botswaanse president hebben geweigerd commentaar te geven op de stand van de gesprekken.