Een hevige droogte in combinatie met harde windstoten heeft een reeks bosbranden veroorzaakt in verschillende regio's van Colombia. De vlammen, die begonnen in afgelegen landelijke gebieden, verspreiden zich snel en vormen nu een direct risico voor gemeenschappen en belangrijke ecologische zones in het land.
Het departement Tolima is een van de zwaarst getroffen gebieden. Op dit moment worden 18 branden gemeld in acht gemeenten. De bergachtige zones rond de heuvels El Indio, La Cruz en Las Mercedes, gelegen in San Luis, Coello, Carmen de Apicalá en Suárez, staan al dagen in brand zonder dat het vuur afneemt.
Vanwege de ernst van de situatie hebben de gouverneur van Tolima en de lokale burgemeesters in Chicoral noodoverleg gevoerd met vertegenwoordigers van het Ministerie van Binnenlandse Zaken om nationale steun en luchtsteun te vragen voor het bestrijden van de brandhaarden.
In het noordoosten van het land is de situatie eveneens zorgwekkend. Het departement Santander heeft tien gemeenten in rood alarm vanwege de extreme temperaturen van de afgelopen dagen, met name in de Chicamocha-regio.
De risicobeheersingsinstanties benadrukken dat landelijke gemeenschappen gecontroleerde branden moeten vermijden, geen reflecterende voorwerpen of sigarettenpeuken mogen weggooien in droge gebieden en elke rookpluim direct moeten melden via de noodnummers.