De bosbrand die is uitgebroken in Los Gallardos (Almería) heeft voorlopig 12 doden geëist, zo heeft de Andalusische hulpdienst 112 gemeld. Zes van hen werden aangetroffen in een gehucht van Bédar, sommigen in uitgebrande voertuigen.
De president van de Junta de Andalucía, Juanma Moreno, bevestigde op Cadena COPE dat het dodental mogelijk oploopt tot 12, met 19 vermisten en 8 gewonden, van wie vier in kritieke toestand. Het vuur heeft al 3.150 hectare verwoest en lijkt te zijn ontstaan door een gevallen elektriciteitspaal.
Juanma Moreno bedankte publiekelijk de oproep van koning Felipe VI: "Ik heb de koning Felipe aan de lijn gehad. Ik wil hem bedanken voor zijn betrokkenheid, zijn oprechte condoleances en de boodschap van genegenheid en solidariteit die hij heeft overgebracht aan alle Andalusiërs".
De minister van Presidencia, Sanidad y Emergencias, Antonio Sanz, maakte bekend dat vier slachtoffers werden gevonden in een auto met het stuur rechts, wat wijst op een Brits kenteken. De overige zeven kwamen om het leven toen ze te voet probeerden te vluchten via paden die niet tot de evacuatieroute behoorden.
Het was een echte val
"De gevolgen zijn verschrikkelijk, de slachtoffers zijn grotendeels of geheel buitenlanders", voegde Antonio Sanz eraan toe. Hij noemde de gebeurtenis "de brand met de grootste gevolgen tot nu toe in onze regio" en een "tragische gebeurtenis zonder weerga".
De autoriteiten hebben de bewoners van Almocáizar, Fuente del Albarico, Los Pinos en La Serena laten evacueren, evenals woningen in de Pinar van Bédar. Een vrouw liep brandwonden op en werd overgebracht naar het ziekenhuis van Torrecárdenas, terwijl een ander persoon werd behandeld voor rookvergiftiging. Vier andere bewoners kregen hulp wegens ademhalingsklachten en lichte brandwonden.
De premier, Pedro Sánchez, sprak op X zijn "diepe verdriet en ontsteltenis" uit over de gevolgen van de brand en betuigde zijn medeleven aan de families van de slachtoffers. Hij bevestigde de inzet van de UME en riep de bevolking op tot "grote voorzichtigheid".
Aan de operatie nemen ongeveer 150 Infoca-medewerkers deel, waaronder 16 teams bosbrandweerlieden, operationeel en blustechnisch personeel, milieubeheerders en een gespecialiseerde medische eenheid. De UME heeft nog eens 150 militairen ingezet om de bluswerkzaamheden te ondersteunen, samen met de civiele bescherming en de ordediensten.
Minister Antonio Sanz heeft het noodplan donderdag om 22.37 uur opgewaardeerd naar fase van nood, operationele situatie 2.