Bortoleto en Hulkenberg missen opnieuw punten terwijl Audi-upgrades belofte tonen op de Grand Prix van Oostenrijk

Beide coureurs leveren sterke racepace maar blijven buiten de top tien op de Red Bull Ring, met de blik nu op Silverstone.

Gabriel Bortoleto en Nico Hulkenberg kwamen dichtbij maar scoorden uiteindelijk geen punten voor Audi op de Grand Prix van Oostenrijk. Het duo eindigde respectievelijk als elfde en twaalfde in een race die zowel de vooruitgang met de recente updates als de uitdagingen voor het team benadrukte.

Bortoleto levert sterk optreden maar moet opnieuw genoegen nemen met P11

Bortoleto startte op de zachte banden, een van de slechts twee coureurs die dat deden naast Williams-coureur Carlos Sainz. Hij won vroeg een positie door Pierre Gasly in te halen, maar kon het tempo van de Racing Bulls voor hem niet bijhouden. Het resultaat betekende zijn derde opeenvolgende elfde plaats.

De Braziliaan noemde de prestatie het beste wat hij onder de omstandigheden kon bereiken. Hij sprak van een schone race zonder uitvallers voor hem en prees de racepace van het team, al bleken de Racing Bulls dat weekend net iets sneller.

Het is wat het is. Ik denk dat ik de beste race reed die ik kon. Ik haalde de Alpine in die voor me reed. We hadden echt goede racepace, maar ik kon geen P10 scoren omdat de Racing Bulls dit weekend gewoon iets sneller waren.

— Gabriel Bortoleto, na de race op de Grand Prix van Oostenrijk

Aerodynamische upgrades leveren bemoedigende resultaten op voor Audi

Ondanks het missen van punten voor het eerst sinds de seizoensopener in Australië, toonde Bortoleto zich optimistisch over het aerodynamische pakket dat op de Red Bull Ring werd geïntroduceerd. Hij gelooft dat de updates deden wat ze moesten doen en dat verdere ontwikkeling, vooral aan de power unit, de resterende kloof zal dichten.

Ik vond onze pace in de kwalificatie behoorlijk goed. We brachten een upgrade op het aeropakket die werkte, dus vrij goed, zou ik zeggen. Alles wat we probeerden te brengen werkte. We moeten alleen nog een beetje inhalen aan de andere kant en dan komen we er wel.

— Gabriel Bortoleto, na de race op de Grand Prix van Oostenrijk

Hulkenberg gefrustreerd door strategie en verkeer op de Red Bull Ring

Hulkenberg, die vanaf de veertiende plaats startte, haalde ook Gasly in maar eindigde als twaalfde. Hij erkende dat een late eerste pitstop, bedoeld om een bandenvoordeel te creëren, werd bemoeilijkt door veel verkeer van ingehaalde auto’s. Een eerdere stop had een agressievere aanpak mogelijk gemaakt, al noteerde hij dat het team de Racing Bulls evenaarde of net overtrof qua racepace.

We kozen uiteraard voor een late eerste stop om later in de race een bandenverschil te creëren. Helaas kwamen toen al die ingehaalde auto’s, een stuk of zes, zeven, acht. Dan is het natuurlijk moeilijk om vooruit te komen.

— Nico Hulkenberg, na de race op de Grand Prix van Oostenrijk

Hulkenberg kijkt uit naar Silverstone met goede herinneringen

Het team richt zich nu op de Britse Grand Prix op Silverstone, gepland voor het weekend van 3 tot 5 juli. Hulkenberg sprak zijn enthousiasme uit over de terugkeer naar het snelle, vloeiende circuit waar hij vorig seizoen zijn eerste Formule 1-podium pakte. Het evenement kent een sprintformaat, wat extra spanning aan het weekend toevoegt.