Bono, de Marokkaanse held geboren in Canada die opnieuw schittert in de achtste finales van het WK

De doelman uit Montreal redt cruciale strafschoppen tegen Nederland en bereidt zich voor op een duel met zijn geboorteland voor een plek in de kwartfinales.

Marokko verrast niet meer door de knock-outfases van een WK te bereiken. Na de achtste finales in Mexico 86 heeft het team die prestatie voor de tweede keer op rij herhaald door Nederland te elimineren in de strafschoppenreeks. Weer eens was Yassine Bounou de protagonist vanaf de elf meter en nu keert hij terug naar huis om het in Houston op te nemen tegen Canada voor een ticket naar de kwartfinales.

Een Canadese oorsprong die zijn identiteit bepaalt

In dit WK heeft Marokko een volledig elftal opgesteld met spelers die buiten het land zijn geboren. Daaronder valt de oudste speler op, Bono, die zijn eerste jaren in Montreal doorbracht. Zijn vader, hoogleraar natuurkunde, verhuisde het gezin acht jaar naar Canada. Hoewel hij al snel terugkeerde naar Casablanca, heeft Bounou diepe wortels in beide landen.

Hij leerde voetballen op een geïmproviseerde parkeerplaats, waar hij een doel op de muur tekende en vuilnisbakken als palen gebruikte. Wydad opende de deuren voor hem en in 2012 tekende hij bij Atlético de Madrid, waar de concurrentie van De Gea, Courtois en Oblak hem belette om voor het eerste elftal te debuteren.

Verhuurperiodes en doorbraak bij Sevilla

Verhuurperiodes bij Zaragoza en Girona gingen vooraf aan zijn komst naar Sevilla in 2020 voor vier miljoen euro. Daar vervulde hij zijn droom om mee te strijden om Europese titels en won hij in zijn eerste seizoen de Europa League. Hij veroverde de Zamora in 2022, de eerste in de clubgeschiedenis, en werd erkend als een van de beste doelmannen ter wereld.

Ik zou niets veranderen, alleen de doelman. Zijn statistieken waren 80 procent goed geraden, niet gestopt. Bij acht van de tien strafschoppen raadt hij de juiste kant.

— Luis Enrique, Twitch van Ibai Llanos

De keuze voor Marokko en het succes in Qatar

Canada probeerde hem te rekruteren via bondscoach Benito Floro, maar Bono wist altijd al waar zijn bestemming lag. "Ik kom oorspronkelijk uit Marokko en ben daar opgegroeid. Ik heb altijd gedroomd van het vertegenwoordigen van het nationale elftal", legde hij uit. Zijn grote doorbraak kwam op het WK 2022, waar Marokko het eerste Afrikaanse land werd dat de halve finales bereikte.

In Qatar stopte hij drie strafschoppen in de reeks tegen Spanje en hield hij drie wedstrijden de nul. Zijn ingrepen waren doorslaggevend om de barrière van de achtste finales te doorbreken.

Nieuwe redding in de achtste finales en het duel met Canada

Drieënhalf jaar later was Bounou opnieuw de redder. Tegen Nederland stopte hij een strafschop van Summerville met intuïtie en een sterke hand. In zijn carrière heeft hij tien strafschoppen in reeksen gestopt, ondanks een lager percentage in het gewone spel.

"Ik ben ervan overtuigd dat het Marokkaanse volk trots en tevreden zal zijn met het team. Hopelijk kunnen we weer iets groots bereiken, zoals in 2022", verklaarde hij voor het toernooi. Nu wacht hem een confrontatie met zijn Canadese verleden om Marokko nog verder te brengen.

Tags bij dit artikel