Bolivia arresteert procureur-generaal Roger Mariaca bij grote corruptie- en drugshandelactie

Veertien arrestaties richten zich op een vermeend crimineel netwerk binnen het openbaar ministerie, na visumverboden van de VS wegens omkopingsclaims.

Boliviaanse autoriteiten hebben procureur-generaal Roger Mariaca woensdagavond laat aangehouden tijdens een grootschalige politieactie die volgde op beschuldigingen van de Amerikaanse regering.

Binnenlandminister Marco Antonio Oviedo maakte donderdag vroeg bekend dat agenten een criminele groep binnen het openbaar ministerie hebben ontmanteld. Het netwerk zou drugshandelactiviteiten hebben beschermd en bevorderd.

Omvang van de nachtelijke invallen

Veertien personen zijn tijdens de gecoördineerde acties aangehouden. Onder hen bevonden zich vier hoge functionarissen van het parket, aldus Oviedo. Ook de procureur van het departement Santa Cruz, Alberto Zeballos, is aangehouden.

Autoriteiten meldden verder dat vier verdachten werden betrapt terwijl ze grote bedragen in boliviano’s en Amerikaanse dollars uit de woning van Mariaca in Santa Cruz haalden. Ze zouden een ambulance hebben gebruikt om het geld te vervoeren.

Amerikaanse beschuldigingen en visumintrekkingen

De arrestaties volgden op recente maatregelen van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, dat de visa van 17 Latijns-Amerikaanse functionarissen en andere personen heeft ingetrokken wegens corruptie. Mariaca behoorde tot degenen die ervan werden beschuldigd steekpenningen te hebben aangenomen om drugshandel te faciliteren.

Mariaca, die werd benoemd tijdens het bewind van de voormalige linkse president Luis Arce, wordt nu vervolgd wegens criminele organisatie, witwassen en drugshandel, aldus Oviedo.

Mariaca ontkent beschuldigingen en wijst op politieke inmenging

Mariaca wees de Amerikaanse claims van de hand toen ze voor het eerst naar buiten kwamen. Hij noemde ze een poging om lopende zaken bij het parket te beïnvloeden, waaronder een onderzoek naar Fernando Cerimedo.

Cerimedo, die wordt omschreven als “MAGA’s man” in Latijns-Amerika, heeft gediend als adviseur van de huidige rechtse president Rodrigo Paz. Hij staat centraal in een vermeend moordcomplot dat het land heeft geschokt.

Boliviaanse leiding erkent Amerikaanse samenwerking

Oviedo betuigde dank aan de Amerikaanse regering voor de hulp bij de bestrijding van narcoterrorisme. Hij benadrukte dat Boliviaanse instellingen de operaties hebben geleid en uitgevoerd.

Tags bij dit artikel