Boeing-ceo Kelly Ortberg boekt reeks successen met deal voor stealth-jets van marine en heropleving Starliner

Belangrijk defensiecontract, reddingslijn van NASA voor ruimtevaartuig, arbeidsovereenkomst en goedkeuring van toezichthouder verlichten druk op de luchtvaartgigant

Boeing Co. heeft de afgelopen dagen een ongewoon positieve periode doorgemaakt. De chief executive Kelly Ortberg staat nu voor de taak deze ontwikkelingen om te zetten in blijvende vooruitgang binnen de commerciële, ruimtevaart- en defensieactiviteiten van het bedrijf.

Marine gunt Boeing groot contract voor stealth-jager

De belangrijkste ontwikkeling kwam toen Boeing Co. Northrop Grumman Corp. versloeg voor een contract van de Amerikaanse marine ter waarde van meer dan 20 miljard dollar voor de ontwikkeling van een nieuwe stealth-jager. De overwinning volgt op de selectie van Boeing vorig jaar om het stealth-vliegtuig F-47 van de luchtmacht te bouwen boven Lockheed Martin Corp.. Het bedrijf, dat eerder was uitgesloten van grote stealth-programma’s, heeft nu twee van dergelijke platforms die decennialang inkomsten kunnen opleveren als ze succesvol worden uitgevoerd.

Ontwerp-, engineering- en productie-overeenkomsten tussen de twee jachtvliegtuigprogramma’s bieden potentiële efficiëntievoordelen. Tegelijkertijd moet de defensie-eenheid aantonen dat zij op schema en binnen budget kan leveren na jaren van problemen.

Defensie-eenheid toont eerste tekenen van herstel

De divisie defensie, ruimtevaart en veiligheid boekte van 2022 tot en met 2025 bijna 11 miljard dollar aan operationele verliezen door afschrijvingen op verschillende programma’s. In de eerste helft van het lopende jaar werd een bescheiden operationele winst van 218 miljoen dollar behaald. Ortberg, die in augustus 2024 ceo werd, heeft zich gericht op de productiecultuur, verbeteringen in de toeleveringsketen en contractvoorwaarden die risico’s verminderen.

Het bedrijf heeft aangegeven dat het waar mogelijk vaste-prijscontracten zal vermijden. Het nieuwe contract voor de marinejager zal naar verwachting een cost-plus-structuur met prestatie-incentives volgen, vergelijkbaar met de F-47-deal.

Starliner krijgt NASA-verlenging na moeilijke missie

NASA heeft een onbemande testvlucht van het Starliner-ruimtevaartuig naar het internationale ruimtestation goedgekeurd, zo mogelijk al in december, gevolgd door maximaal vijf bemande missies vanaf 2028. Het ruimtevaartuig heeft certificering nodig voor de Vulcan Centaur-raket van United Launch Alliance, de joint venture van Boeing en Lockheed.

Starliner had al te maken met vertragingen en kostenoverschrijdingen toen motorproblemen de astronauten Butch Wilmore en Suni Williams negen maanden op het station vasthielden in plaats van de geplande acht dagen. NASA liet de bemanning uiteindelijk terugkeren met een rivaliserend ruimtevaartuig. De nieuwe vluchtmogelijkheden bieden een weg vooruit, hoewel analisten wijzen op aanhoudende uitdagingen in de ruimtevaartactiviteiten.

Arbeidsovereenkomst en 737 Max-goedkeuring voegen momentum toe

Boeing bereikte ook een arbeidsovereenkomst met de georganiseerde ingenieurs en technisch personeel, waardoor een staking werd voorkomen. Aan de commerciële kant oordeelde de Federal Aviation Administration op 2 oktober dat een softwareprobleem met de 737 Max geen veiligheidsrisico’s oplevert. Dit maakt de weg vrij voor voortgezette leveringen van de recent gecertificeerde Max-7 en beperkt eventuele vertraging voor de grotere Max-10-variant.

Uitvoering blijft de cruciale uitdaging

Eerdere programma’s zoals de T-7A-trainer, de MQ-25-tankerdrone en de KC-46-tanker leidden tot aanzienlijke verliezen na schema- en kostenoverschrijdingen bij vaste-prijscontracten. Beleggers zullen nauwlettend toezien dat de nieuwe defensiewinsten deze patronen niet herhalen. Ortbergs vermogen om discipline te handhaven op kosten, tijdlijnen en arbeidsverhoudingen zal bepalen of de recente successen leiden tot blijvende verbetering.

Tags bij dit artikel