De Bodo/Glimt, de Sabah en de LASK hebben hun aanwezigheid in de hoogste continentale Europese competitie bevestigd na te schitteren in de laatste kwalificatieronde. De drie clubs beleefden gedenkwaardige dagen met comebacks en beslissingen in de extra tijd.
In de heen- en terugwedstrijd tegen NEC Nijmegen sloot Bodo/Glimt zijn plaatsing af met een overtuigende 3-0 thuis, wat optelde bij de 3-1 uit om een totaal van 6-1. De Noren, revelatie van de vorige editie, keren zo terug naar de competitie klaar om opnieuw te verrassen.
De Sabah uit Azerbeidzjan, pas negen jaar geleden opgericht, beleefde een historische avond door Hapoel Be'er Sheva met 5-2 te verslaan en een totaal van 6-4 te bezegelen. Na de 2-1 achterstand in de heenwedstrijd om te buigen, forceerde een doelpunt van Mutallimov in de 94e minuut de verlenging, waarin Mbina en Mickels de beslissing namen.
Het grootste wapenfeit was voor de Oostenrijkse LASK, die Celtic uitschakelde met 5-1 in Linz (totaal 5-4). De Schotten, die met 3-0 wonnen in de heenwedstrijd en in de terugwedstrijd op voorsprong kwamen, zagen hoe Flecker de gelijkmaker scoorde in de 90e minuut. Adeniran scoorde het definitieve doelpunt in de 109e minuut van de verlenging.
Er staan nog vier kwalificatierondes op het programma deze woensdag 26 augustus. Het duel tussen Lyon en Fenerbahce (1-1 in de heen) trekt de meeste aandacht, aangezien een van de twee grote clubs buiten het loting van donderdag in Monaco valt.
De andere confrontaties zijn AEK Atenas tegen Levski Sofía (0-0), Viking tegenover Dinamo Zagreb (2-2) en Celje tegen Slovan Bratislava (1-1). Vijf Spaanse teams zijn al gekwalificeerd voor de groepsfase: Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid, Villarreal en Betis.