Bob Pettit, eerste MVP van de NBA en Hawks-legende, overleden op 93-jarige leeftijd

De power forward uit Baton Rouge laat een onovertroffen erfenis na als recordhouder rebounds voor de franchise en pionier van de 20.000 punten

De NBA is in rouw na het overlijden van Bob Pettit op 93-jarige leeftijd. Beschouwd als een van de beste power forwards in de geschiedenis en een van de eerste grote mediasterren in het Amerikaanse basketbal, liet Pettit een onuitwisbare indruk achter in de competitie.

Bill Russell, winnaar van elf titels met de Celtics, beschreef hem als "waarschijnlijk de felste concurrent die ooit heeft gespeeld". Met een lengte van 2,06 meter speelde Pettit alle elf seizoenen van zijn carrière tussen 1954 en 1965 uitsluitend voor de Hawks, eerst in Milwaukee en daarna in St. Louis.

Prestaties die de geschiedenis van de Hawks markeren

Bekend als "De bommenwerper van Baton Rouge", leidde Pettit de competitie twee keer in scoring en werd elf keer geselecteerd voor het All-Star Game. Hij werd de eerste MVP van de NBA in 1956 en herhaalde de prijs drie jaar later.

Sindsdien is geen enkele speler van de Hawks erin geslaagd de MVP van het seizoen te winnen. Bovendien blijft Pettit de recordhouder in rebounds voor de franchise met 12.849 rebounds en heeft hij het beste gemiddelde rebounds per wedstrijd met 16,2.

Pionier in de 20.000 punten en opname in de Hall of Fame

Pettit was de eerste speler in de geschiedenis van de NBA die de 20.000 punten bereikte. Deze prestaties leidden hem in 1970 naar de Hall of Fame, waar zijn bijdrage aan de sport permanent wordt erkend.