Bob Iger en Josh Kushner hebben ingestemd met de aankoop van de Los Angeles Lakers, een transactie bevestigd door meerdere bronnen die bekend zijn met de onderhandelingen.
De overeenkomst waardeert de franchise op 12,5 miljard dollar. Dit volgt op de verkoop van een controlerend belang door de familie Buss aan miljardair Mark Walter veertien maanden eerder tegen een waardering van 10 miljard dollar.
De koop is nog afhankelijk van definitieve due diligence door Thrive Capital en formele goedkeuring door de NBA. Beide partijen toonden zich enthousiast over het behoud van de erfenis van de club en het nastreven van sportief succes.
Als levenslange NBA-fans zijn we zeer vereerd met de kans om de Los Angeles Lakers, een van de meest iconische sportfranchises ter wereld, onder onze hoede te nemen. We hebben groot respect voor het leiderschap en de visie van Jerry en Jeanie Buss. Onze langetermijncommitment is om voort te bouwen op die basis, op het hoogste niveau te concurreren en deze bijzondere club, haar fans en de stad Los Angeles te dienen.
De eigendomswisseling komt kort na het vertrek van vedette LeBron James uit de selectie. In juli tekende hij een tweejarig contract van 8 miljoen dollar bij de Philadelphia 76ers na acht seizoenen in Los Angeles.
Kushner bezit al een minderheidsbelang in de Miami Heat. Iger, die in maart aftrad als Disney-ceo, vervult nu een adviserende rol bij Thrive Capital nadat hij daar eerder als venture partner werkte voordat hij in 2022 terugkeerde naar Disney.
Thrive Capital sloot recentelijk 10 miljard dollar aan nieuwe fondsen. Tot de participaties behoren belangen in Instagram, Spotify, Patreon, Robinhood, OpenAI en A24.
De franchise wordt al lang gezien als het basketbalteam van Hollywood. Onder de inmiddels overleden Jerry Buss trokken thuiswedstrijden in het Forum en later het Staples Center sterren als Leonardo DiCaprio, Snoop Dogg, Denzel Washington en vaste courtside-bezoeker Jack Nicholson.