Bob Iger deelt leiderschapslessen en waarschuwing voor voortdurende crisis in brief aan Disney-opvolger

Voormalig ceo reflecteert op invloed, veerkracht en eisen van modern leiderschap in interview met Harvard Business Review

Bob Iger liet een gedetailleerde brief achter voor zijn opvolger bij The Walt Disney Co. toen hij eerder dit jaar aftrad als ceo. De notitie, geïnspireerd op de presidentiële traditie, telde zes pagina’s en benadrukte het gewicht van de invloed die bij de topfunctie hoort.

Iger laat gedetailleerd advies achter voor Josh D’Amaro

Iger droeg de rol over aan Josh D’Amaro en koos ervoor zijn gedachten op papier te zetten. Hij vertelde Harvard Business Review dat hij het bericht kort wilde houden, maar het groeide uit tot zes pagina’s. De brief benadrukte dat elke leider een 103 jaar oud bedrijf snel kan vormen, soms zonder het te beseffen.

“Wees je bewust van hoeveel invloed je hebt op het bedrijf,” zei Iger. “Je erft een bedrijf dat 103 jaar oud is, en je denkt misschien dat er niets is wat één leider kan doen om het te veranderen of te beïnvloeden. Maar wees je bewust van het feit dat je enorme invloed hebt en die invloed snel kunt uitoefenen, soms bijna onbedoeld, alleen al door de titel.”

Opvolgingsproces krijgt nieuwe aandacht

Dit was Igers tweede vertrek in recente jaren. Hij ging in 2020 met pensioen, maar keerde eind 2022 terug nadat de raad van bestuur ontevreden was over Bob Chapek. Chapeks eigen memoires verschijnen deze maand en bieden zijn versie van de gebeurtenissen. Iger noemde Chapek niet direct, maar erkende dat de eerdere opvolgingsplanning bepaalde zwaktes mogelijk over het hoofd had gezien in de haast om het proces af te ronden.

Hij merkte op dat het team dacht de persoon goed te kennen, maar mogelijk problemen had onderschat om vooruit te komen. De ervaring beïnvloedde hoe de raad de laatste transitie aanpakte.

Voortdurende crisis kenmerkt nieuwe realiteit voor ceo’s

Iger beschreef een veranderde omgeving voor executives. “We leven nu in een tijd waarin ik denk dat deze crisis bijna altijd aanwezig is,” zei hij. “We leven in een staat van bijna voortdurende crisis, of een omgeving waarin een crisis bijna regelmatig kan ontstaan.”

Volgens hem vereist leiderschap nu meer uithoudingsvermogen en het vermogen om problemen te erkennen zonder de hoop te verliezen. Effectieve leiders moeten realisme en optimisme in evenwicht brengen terwijl ze teams door herhaalde verstoringen leiden.

Raad richtte zich op veerkracht voor nieuwe leider

Bij de selectie van D’Amaro stelde de raad gerichte vragen over veerkracht en teamvorming. Iger zei dat ze onderzochten of de kandidaat een echte crisis kon herkennen, kalm kon reageren en volwassenheid kon tonen onder druk. Deze kwaliteiten kregen in het huidige klimaat nieuwe betekenis.

Tags bij dit artikel