Luisteraars in delen van Engeland hoorden dinsdag een schokkende aankondiging toen Radio Caroline plotseling de reguliere uitzendingen stopzette en verklaarde dat Koning Charles III was overleden.
De zender, die regio’s in Engeland bedient, activeerde de vooraf ingestelde procedure “Overlijden van een Monarch” na een computerfout in de hoofdstudio. De normale programmering stopte zonder waarschuwing en presentatoren meldden aan het publiek dat de uitzendingen werden opgeschort uit respect voor de 77-jarige koning.
This is Radio Caroline. We have suspended our normal programs until further notice as a mark of respect following the passing of His Majesty King Charles III. This is Radio Caroline. His Majesty King Charles III has passed away. As a mark of respect, we will play continuous, suitable music until further notice.
De zender zond vervolgens “God Save the King” uit en viel daarna ongeveer vijftien minuten stil. Stationsmanager Peter Moore legde het incident later uit in een openbare verklaring en nam de verantwoordelijkheid voor de fout op zich.
Moore zei dat de activering dinsdagmiddag plaatsvond en de zender er direct toe bracht om, zoals de eigen regels voorschrijven, van de lucht te gaan. Het personeel herstelde snel de normale programmering en gaf een correctie op de radio.
Due to a computer error at our main studio, the Death of a Monarch procedure, which all UK stations hold in readiness while hoping not to require, was accidentally activated on Tuesday afternoon. Radio Caroline then fell silent as would be required, which alerted us to restore programming and issue an on-air apology. We apologize to HM the King and to our listeners for any distress caused.
Het valse bericht bracht sommige luisteraars in verwarring. Een luisteraar vertelde dat hij naar binnen was gerend om zijn vrouw het nieuws te vertellen, voordat hij besefte dat het om een fout ging. Anderen zeiden dat ze zich onderweg naar huis van hun werk afvroegen of het bericht echt was of een grap. Verschillende mensen lieten later weten opgelucht te zijn toen de fout duidelijk werd.
Ten tijde van de blunder bezochten Koning Charles III en koningin Camilla het Titanic Quarter in Belfast. Ze keken naar volksdansers, ontmoetten lokale artiesten en proefden Ierse whiskey. Het paar was net terug van een vierdaags staatsbezoek aan de Verenigde Staten, inclusief ontmoetingen met president Trump en een bezoek aan het 9/11 Memorial.
De vergissing komt op een moment van herhaalde online speculatie over de gezondheid van de koning. Hij maakte in februari 2024 een kankerdiagnose bekend na behandeling voor een vergrote prostaat. Buckingham Palace heeft eerder al valse overlijdensberichten gecorrigeerd die vorig jaar door Russische media werden verspreid.