Blum en Wan prijzen jonge horrorregisseurs die bioscopen redden met Obsession en Backrooms

Producenten vergelijken de huidige golf scherpe, online geschoolde regisseurs met de jaren 70-boom tijdens PGA-panel bij Universal Studios

Jason Blum en James Wan openden de Produced By Conference op Universal Studios met een openhartige blik op de heropleving van de horror. De producenten belichtten twee doorbraakfilms van jonge makers die hun vaardigheden online hebben ontwikkeld en trokken directe parallellen met de innovatieve geest van de jaren 70.

Obsession en Backrooms boeken recordresultaten

Obsession, geschreven en geregisseerd door de 26-jarige YouTuber Curry Barker met een budget van 750.000 dollar, ging op 15 mei in première via Focus Features en Blumhouse. De film laat ongebruikelijke stijgingen zien: 30 procent meer in het tweede weekend en nog eens 20 procent in het derde, waarmee het de eerste niet-holidayfilm sinds 1982 is die twee opeenvolgende weekendstijgingen noteert.

Backrooms, de 10 miljoen dollar kostende A24-release van de 20-jarige YouTuber Kane Parsons, verschijnt dit weekend met de verwachting van de grootste opening ooit voor de studio. De verfilming van Parsons’ populaire online serie kan 90 miljoen dollar opbrengen in de VS en wordt mede gefinancierd door Chernin Entertainment.

Blum ziet parallellen met de jaren 70 bij nieuwe generatie filmmakers

Blum wees op de niet-traditionele wegen van de regisseurs als belangrijke succesfactor. Hij merkte op dat beide filmmakers hun vak via online platforms hebben verfijnd voordat ze overstapten naar speelfilms, waardoor ze films maakten die fris aanvoelen en gericht zijn op jongere kijkers die de bioscoopervaring grotendeels misten tijdens de pandemie.

Er hangt bijna een sfeer van de jaren 70, van een nieuwe generatie jongeren die edgy films maken die op een gekke manier aanslaan in de bioscoop. Backrooms en Obsession zijn edgy, raar en fucking gek. Veel jonge mensen zijn opgegroeid in een tijd waarin ze niet naar de bioscoop konden, en ze hebben nog nooit iets voor hen gemaakt gekregen dat hen van hun iPad naar de bioscoop lokt. Plots hebben ze twee films.

— Jason Blum, PGA-panel op de Produced By Conference

Wan dankt horror voor het in stand houden van de bredere industrie

Wan herleidde zijn eigen passie tot kindertijdkijkervaringen van horrorklassiekers uit de jaren 80 en 90 van John Carpenter en Wes Craven. Hij beschreef hoe die basis zijn carrière heeft gevormd en de bredere entertainmentbusiness blijft ondersteunen door consistente kassuccessen.

Ik ben al sinds mijn kindertijd een horrorfan en ben dus opgegroeid met een constante stroom horrorfilms uit de jaren 80 en 90, geïnspireerd door grote filmmakers als John Carpenter en Wes Craven. Ik kijk naar hen en denk: ‘Weet je wat? Ik wil eigenlijk doen wat zij deden.’ Vandaag bootsen we dat model min of meer na. En hier zijn we dan. Ik zeg het tegen iedereen die het wil horen: het horrorgenre redt onze industrie keer op keer.

— James Wan, PGA-panel op de Produced By Conference

Blumhouse-Atomic Monster plant ambitieuze expansie

Het gefuseerde bedrijf, dat de deal in 2024 afrondde en nu film, televisie, gaming en live-evenementen omvat, wil wendbaar blijven. Blum en Wan benadrukten dat ze snel moeten inspelen op publieksvoorkeuren in plaats van vast te houden aan gevestigde formules.

Onder de aankomende projecten bevindt zich een reboot van The Blair Witch Project, ontwikkeld met Dylan Clark, een andere maker die via online werk is opgeklommen. Blum vatte de langetermijnvisie simpel samen: binnen vijf jaar de leidende kracht worden in horror-entertainment.