Jeff Bezos' Blue Origin ondervond een ernstige tegenslag toen zijn imposante New Glenn-raket in vlammen opging tijdens een grondtest op Cape Canaveral Space Force Station.

Het 320 voet hoge voertuig voerde op 28 mei een hot fire-test van zijn motoren uit toen het rond 21.00 uur lokale tijd in een enorme vuurbal en rookpluim uitbarstte. De explosie vernietigde de raket en beschadigde het lanceerplatform, volgens videobeelden van het incident.

Bezos bevestigt veiligheid van personeel en start onderzoek

Bezos plaatste ongeveer een uur na de explosie een verklaring op X. Hij benadrukte dat alle teamleden veilig en aanwezig waren, terwijl hij de moeilijkheid van de situatie erkende.

Blue Origin beschreef het incident als een anomalie en waarschuwde dat brokstukken de komende dagen of weken aan land kunnen spoelen. Het bedrijf riep iedereen die brokstukken vindt op deze niet aan te raken of te benaderen.

Impact op missie en NASA-partnerschap blijven intact

New Glenn zou al volgende maand 48 satellieten voor Amazons breedbandnetwerk vervoeren. Geen daarvan bevond zich aan boord tijdens de test. Drie dagen eerder had NASA Blue Origin 188 miljoen dollar toegekend voor de ontwikkeling van een onbemande cargomaanlander, wat de aanhoudende rol van het bedrijf in nationale ruimtevaartinspanningen onderstreept.

NASA's administrator benadrukte de voortgezette samenwerking ondanks het incident. SpaceX-CEO Elon Musk reageerde op de aankondiging van Blue Origin op X met een steunbetuiging: Sorry to see this, I hope you recover quickly.

Eerdere tegenslagen en context in de sector

De raket had eerder al problemen ondervonden. In april werd de vlucht stopgezet na problemen tijdens de derde vlucht, wat leidde tot een onderzoek door de Federal Aviation Administration. Hoewel de booster succesvol landde op een barge, bereikte de upper stage geen baan om de aarde.

Blue Origin-CEO Dave Limp benadrukte eerder lessen uit tegenslagen en schreef op X dat ze het team sterker zouden maken. Jared Isaacman, betrokken bij gerelateerde ruimtevaartactiviteiten, noemde ruimtevaart onverbiddelijk en beloofde steun voor een grondig onderzoek.

Andere recente bizarre ongelukken trekken publieke aandacht

Het Blue Origin-incident komt te midden van berichten over andere onverwachte ongelukken met publieke figuren. Jamie Lynn Spears vertelde hoe haar toen achtjarige dochter Maddie in 2017 een ATV in een vijver kantelde en na enkele minuten uit het water werd gehaald. De familie vreesde het ergste tot Maddie binnen enkele weken volledig herstelde.

Rebel Wilson beschreef een ongeval op de set in 2023 tijdens de opnames van Bride Hard, waarbij een pistool haar gezicht raakte tijdens een vechtscène, waardoor haar neus openscheurde en plastische chirurgie met hechtingen nodig was. Ze herstelde zonder blijvende zichtbare schade.

Tonight Show-presentator Jimmy Fallon liep een ernstige vingerblessure op nadat hij thuis struikelde en zich op een aanrecht opving, met als gevolg een ringavulsie die leidde tot een ziekenhuisopname van tien dagen.

De veertienjarige Zane Wach ervoer hallucinaties door vermoedelijke hoogteziekte tijdens een wandeling op Mount Whitney in Californië in juni 2025. Zijn vader voorkwam meerdere valpartijen voordat Zane uiteindelijk ongeveer 120 voet naar beneden tuimelde; hij overleefde na redding en behandeling.

Jeremy Renner beschreef in detail een sneeuwruimapparaatongeluk in 2023 bij zijn huis in Lake Tahoe dat hem 38 gebroken botten opleverde. In zijn memoires beschreef hij de bijna-doodervaring en de strijd tegen onderkoeling en bloedverlies.

Emilie Kiser en haar man werden geconfronteerd met een tragedie toen hun driejarige zoon Trigg in mei 2025 verdronk in hun zwembad in Arizona. De peuter werd bewusteloos uit het water gehaald en overleed later ondanks reanimatiepogingen.

Orthodontist en influencer Cara Hodgson werd in december 2023 geëlektrocuteerd door hoogspanningskabels tijdens een vakantie in Thailand. Ze bracht meer dan een week in ziekenhuizen door om te herstellen en reflecteerde later op de waarde van het leven.

Braziliaanse toerist Juliana Marins viel in juni 2025 van een klif tijdens een wandeling op Mount Rinjani in Indonesië. Reddingsteams vonden haar lichaam na vier dagen onder moeilijke omstandigheden.

Tori Spelling verbrandde haar arm in 2015 aan een Benihana-hibachigrill, waarbij huidtransplantaties van haar been nodig waren. Ze daagde het restaurant later voor de rechter.

Comedian Tony Knight overleed in juni 2024 toen takken van een boom vielen tijdens het Rock&Cars-festival in Frankrijk. Collega’s herinnerden hem als charismatisch en getalenteerd.

Vistex-CEO Sanjay Shah en een collega kwamen om het leven of raakten dodelijk gewond in januari 2024 toen een podiumkooi defect raakte tijdens een bedrijfsjubileum in India.

Orlando Bloom deelde dat hij op 19-jarige leeftijd drie verdiepingen uit een raam viel en zijn rug brak. Hij schreef de ervaring toe aan een verandering in zijn kijk op risico en het leven.